氷を一欠片、握る。

「冷たい」

　それが自分の感覚なんだって、ちゃんと認識するように、頑張った。
　これは、僕の手。僕の触覚。僕の体。
　教会で、祈る。

「どうか、早く治りますように」

　これも、僕のこと。

“汝の欲するところを為せ”

　僕のしたいこと。穣さんと、ずっと一緒にいること。
　消えたりしたら、ダメ。だって、悲しませるから。
　しばらくして。教会に穣さんがやって来た。

「六助くん、こんにちは」
「こんにちは」

　好き。これは、僕の気持ち。しっかり握り締めて、放さないで。

「僕……今でも、穣さんのこと好きだから…………」
「うん。ありがとう」

　両手を握ってくれた。

「あったかいね……」

◆◆◆

　六助くんは、離人症になってから、“天真爛漫さ”みたいなものがなくなってしまった。
　でも、いつかは取り戻せると信じてる。

「六助くん、テディベア、飾ってくれてるんだね」
「うん。あと、いつも一緒に眠ってるよ」
「そうなんだ。嬉しいよ」
「いつも穣さんといるみたいで、安心するの」
「よかった……」

　六助くんは、嘘は言わない子だ。いつも素直で、優しい子。
　そんな子が、どうして？

「穣さん？」
「大好きだよ」

　抱き締めて、囁く。

「うん……僕も……」

　六助くんが、僕を抱き締め返す。
　何度も惨憺たる夢を見て、疲れちゃったんだよね？

「絶対に、大丈夫だから」
「……うん」
「いつでも呼んでね」
「ありがとう」

　君が、少し笑った。

◆◆◆

　アルバムをめくるように、過去を思い出す。あなたが、ヒーローみたいに、学校に来て、僕を助けてくれたこと。
　あれは、僕の大切な記憶。
　スクリーンなんて、壊して。壊して、“僕”を再構築して。
　ひとつずつ、欠片を集めて、繋ぎ直す。割れた器を、金継ぎする。
　大丈夫。元には戻らなくても、美しく直せるよ。
　きっと穣さんは、「綺麗だね」って言ってくれる。
　きっと僕は、元気になれる。
　今は、学校も討伐も休んで、教会のお手伝いだけしてればいい。
　風は、冷たい。日向は、暖かい。心臓は、脈打っている。
　まずは、一呼吸。ゆっくりと循環を感じよう。
　次に、深呼吸。血の巡り。生きてることを認識しよう。
　大好きな人のことを、大好きでいられるように。
　矢木六助は、僕。僕は生きていて、大切な両親がいて、大好きな友達がいて、愛してる人がいる。
　僕の人生は、まだまだ続くんだから。お日様の下を歩いて行きたい。あなたと。
　さあ、息をして。迷子になった自分を探して。自信を持って。