翼が、21歳になった。事務所の二階に住むようになってから、久し振りに帰って来る。
　仕事は、順調みたいや。なんや、いつも走り回っとる。
　インターホンが鳴った。
　ドアを開けると、翼がいる。俺より背が高くなってから、随分経つなぁ。靖及さんよりは、高くならへんかったけど。

「司！　靖及！　ただいま！」
「お帰りやで」
「お帰り、翼」

　家族で席について、茶をしばきながら、歓談する。

「ふたりとも、元気？」
「元気や」
「ああ」
「おれも元気！」

　翼のとこには、色んな依頼が来るらしい。

“ねこがいなくなっちゃったの。さがしてください”
“任せて！”

“庭の木を切りたいんだけどね。私、もう年だから、難しくて”
“おれがやりますよ”

“彼は、いい人なんです。でも、たまに凄く怖くて……殴るんです……”
“DVですね。いい人である時が本質じゃないと思います。しかるべきところに繋ぎますよ”

“死にたいけど、自分では怖くて出来ません。死なせてください”
“本当に死にたいんですか？　本当は、解決したいんじゃないですか？”

　ただ、真っ直ぐに進んでいく翼が、眩しい。
　妻子に逃げられた家庭内暴力男が依頼してきたから、警察に突き出したこともある。捜してた人の死体と対面したこともある。
　たくさんの人生に関わって、しんどいこともあるのに、翼は折れない。
　高く飛び続ける翼の、止まり木になるように。この家はある。

「翼、疲れた時は、無理せんで家に来るんやで」
「俺たちは、ずっと味方だ」
「ありがとう」

　きっと、多くの人が、困った時に“網代翼”の名前を思い出すようになるんやろな。

「司も靖及も、困った時には、いつでもおれを呼んでくれよな！」

◆◆◆

　翼が帰った後、俺たちは、並んでソファーに座って話す。

「翼は、立派に育ったなぁ。とっくの昔に、親なんて超えてるやんなぁ」
「そうだな。翼は、夢を叶えた」
「そうやな。翼の考えるヒーローって、ああいう生き方のことなんやろな」

　照り付ける日射しや、降り止まない雨の傘になったり、吹き荒れる風の盾になったり。
　翼の両翼は、強くて、優しい。夜明けが来るまで、隣に立つ人間になった。
　全身全霊を賭けて、真摯に“解決”への手助けをしてくれる。誰かの手を掴む。背中を押す。そういうヒーロー。

「まだまだ、先は長そうやな」

　それでも。

「俺たちふたりは、翼を見守り続けよう」
「もちろんや」

　幸せの青い鳥を逃がさない、どころやない。翼自身が、青い鳥みたいや。
　きっと、いつまでもヒーローでいられる。翼は、木漏れ日を届けられる存在でいられる。
　その翼を守るのが、俺と靖及さんの役目なんや。
　この世界を、3人で、心のままに楽しんでいくで。