バカツキや！　オンラインカジノで大儲けしたし、株も上がった！
　腹をさする。

「運のええやっちゃなぁ」

　お？　玄関から音がした。

「靖及さん」
「ただいま、司」
「おかえりやで。聞いてや、この子のおかげで、大儲けしてん」
「よかったな。触れていいか？」
「ええで」

　靖及さんが優しく腹を撫でる。その後、ぎゅっと抱き締められた。
　あー。アカンな。あったかくて、幸せで。

「めっちゃ眠い……」

　最近は、ずっとそうや。

「靖及さん、添い寝したってや」
「ああ。着替えてくる」
「ベッド行っとるわ」

　寝室へ向かう。
　煙草と酒とカフェインはアカンからなぁ。薬は、元々飲んでへんからええけど。
　常に眠いの、なんとかならへんのか？

「体、重…………」

　ベッドに横たわる。

「司」
「……やすたかさん」
「大丈夫か？」
「ねむいだけや……」

　隣に、靖及さんが来た。

「おやすみ、司」
「……おやすみ」

◆◆◆

　眠っている司から、そっと眼鏡を外し、サイドチェストの上に置く。布団を肩までかけて、隣で寝た。
　どうか、母子ともに健康であってほしい。
　司は、いつも気丈に振る舞っているが、時折辛そうな顔をする。眠気以外にも、体のダルさや腹痛や気分の落ち込みがあるらしい。
　今は、安心した表情で、すやすや眠っているが。

「司」

　頭を撫でる。

「ずっと側にいる」

　結婚式でも誓ったことだが、一生家族を守ると、誓いを新たにした。俺は、いつまでも、ふたりを守ろう。
　と、考えたところで。
「自分も勘定に入れなアカンで！」と、司の声が聴こえた。
　そうだな。世界は、3人のものだから。俺自身も、大切にしなければならない。
　司は、いつも俺を日向に連れ出してくれる。更に言えば、司は、俺にとって、光り輝く太陽のような存在だ。
　喜怒哀楽がはっきりしていて、表情豊かで。毎日、勝負事をしては一喜一憂し、人生を楽しんでいる。失敗しても、寝て起きたら、けろっとして、また賭けに臨む。そんな姿が、愛おしくて。毎日、新鮮な気持ちで見つめている。
　鍵野という旧家に生まれたにも関わらず、そこの因習を悉く放棄し、自分の望む自分になった司。俺の妻になってくれた司。まあ、その妻という枠に嵌まる気はないだろうが。それに、しっかり保護者をやるのだろうが、母という型に嵌まることもない。破天荒な存在。
　日々、蛹から羽化する蝶のように。変化していく司を眺めるのが、楽しい。生涯、一番近くで見ていたい。
　世界で一番、美しい蝶。その翅で、どこまでも自由に羽ばたいてほしい。