朝起きて、身支度をする。鏡に映る自分は、他人のよう。
　メッセージアプリの履歴を見たり、画像フォルダを見たり、陽一さんから思い出話を聞いたりしたけど、私の記憶は戻らない。
　私は最早、“狐ヶ崎宵”じゃないのかもしれなかった。そんな私に、家族や、陽一さんや、友人たちは優しくしてくれている。

「宵」
「お兄様、おはようございます」
「……おはよう。記憶は？」
「戻りません……」
「そうか。俺は、正直、お前の記憶が戻らなければいいと思っている」
「どうしてですか？」
「俺は、お前に、なんの情も感じていなかった。今みたいに、話すこともなかった。そのことを思い出したら、お前は俺を憎むだろう。それが、俺は…………」

　お兄様は、言葉を濁した。私のせいで、右腕は義手に、右脚は義足になった、お兄様。あなたの方こそ、私を憎んでいるのでは？

「お兄様が、以前とは変わったのなら、私はきっとあなたを憎みませんよ。人はいつでも、何度でも変われると思います」
「……そうか。早く戻るといいな、記憶が」
「はい。ありがとうございます」

　その後、朝食の時間。

「宵さん、おはようございます。今朝は？」
「おはようございます、お母様。記憶は戻りませんが、元気です」
「そうですか。今日の予定は？」
「陽一さんのお家へ行きます」
「そう。そうね、それがいいわ」
「はい」

　家族揃って、朝食を摂る。今日は、ぶり大根と、油揚げの味噌汁と、きゅうりとにんじんの浅漬けと、白米。

「瀬川さん。今日も、お料理、美味しいです」
「お口に合ったのなら、幸いですわ」

　瀬川さんは、一礼する。

「瀬川さん、今夜は、私が料理をします」
「かしこまりました、花様」
「花…………」
「なにか？　照雄さん」
「いや、なんでもない……」

　私が思うに、この家は、お母様が一番強い。家長であり、狐ヶ崎家の当主であるお父様は、母に頭が上がらない。
　両親と次期当主のお兄様は、弟である私を気遣ってくれているし、お手伝いさんたちも、私に優しい。
　暖かい家庭。私は、それを愛しく想う。

◆◆◆

「こんにちは、宵です」
『宵くん、いらっしゃい』

　ドアが開けられる。

「どうぞ、入って」
「お邪魔します」

　入ってすぐに浴室らしき部屋？　しきりのないところに流し台？　同じ部屋に洗濯機？　不思議なお家。

「こちら、お土産の木苺チョコレートケーキです」
「わぁー。ありが……ねぇ、これ、ヴァローナのでしょ……？！」
「はい。美味しかったので、陽一さんにも食べていただきたく」
「高いやつ……また高いやつ……？」

　また？

「いえ、一万円しないくらいです」
「高いよ！　絶対9500円くらいでしょ！」
「はい」
「もう！　ほんとに、宵くんは、宵くんなんだから！」
「なんですか？　それ」

　面白い人。私は、笑ってしまった。
　私は、今でも“狐ヶ崎宵”ですか？　前みたいに笑えていますか？
　あなたの隣にいてもいいですか？