スタート位置が、他人と違っていた。
　その男、来目聖爾は、産まれながらに特別だった。
　母親は、ある旧家の男に“お手付き”された、元女中。
　父親のことは、よく知らない。ただ、“狐ヶ崎”という家の者だということくらいしか。
　母親のことは、好きだった。美しくて、優しくて、愚かだったから。
　聖爾の周りで、やけに人死にや行方不明事件が多いことには気付いていたのに、母親は聖爾を疑わなかった。
　疑わなかったのか、疑えなかったのか。それは、聖爾にはどうでもいい。とにかく、必要だったものを母は与えてくれた。衣食住と、母と息子であるという役柄。それで充分。
　聖爾が、16歳の時、母親が邪魔になった。裏社会で生きることを決めた聖爾には、自分の正体を知っている者が邪魔になった。

「母さん、もういらないから、さよなら」
「聖爾？」
「喰らえ、天狐」

　右手を、母に翳す。

『コン』

　狐の鳴き声が響き、母親を一呑みした。そうして、彼は母親を消した。
　彼を拾ったのは、反社会的組織。その組織のお抱えの殺し屋として、聖爾は生きていく。
　初めて人を殺したのは、5歳の頃。同じ幼稚園の園児。聖爾の好きな玩具を独占していたから、死んでもらった。
　邪魔者には、みんな死んでもらった。それが、聖爾の日常。
　組織にとって聖爾は、若いが、一流の殺し屋兼掃除屋で。髪の一本も残さず消してくれるから、重宝した。
　聖爾は、表向きはフリーターとして、裏では呪術師として過ごす。組織がくれる金は、家の押し入れに貯め続けた。とくに、趣味はない。棒付き飴を買い込み、それを毎日齧ることくらいしか、好きではない。
　生活費と、あとは、移動手段としてのバイクの維持費。必要なのは、それくらい。
　つまらない人生。だが、狐に人を喰わせる瞬間は、とても気持ちがいい。その一瞬を続けていたくて、生きている。

「聖爾くん」
「はい」
「これ、新しい標的の資料。いつも通り、よろしく頼むよ」
「はい」

　標的。次に殺す人間の、容姿やパーソナルな情報や日々の行動パターンの書かれた紙。それを読み、狐火で燃やす。

「何日ですか？」
「2週間以内に」
「了解」

◆◆◆

「お前、どこのもんだ？」
「どうでもいいっしょ。テメェはこれから死ぬんだからよ」

　右手を突き出し、袋小路に追いつめた男に狙いを定める。

「ま、待て！　見逃してくれたら、倍額払う！」
「そういうの、いいんで。天狐、喰らえ」

　無慈悲に、聖爾は命令する。

『コン』

　狐の鳴き声。次の瞬間、男は跡形もなく消えた。
　上着のライダースのポケットから、棒付き飴を取り出し、ばりばり噛む。

「……苺味」

　組織に報告をし、仕事は完了。
　次の仕事まで、テキトーにコンビニアルバイトをしよう。
　来目聖爾は、日常を続ける。