対澱み討伐機関の建物内の廊下で、不意に声をかけられた。

「君って、あの狐ヶ崎の人でしょ？」
「はい。宵です」
「僕、矢木六助でーす！　ろっくんって呼んでね！」
「ろっくんさん」
「さんは、いらないよぉ」

　六助は、くすくす笑う。

「僕、宵くんと仲良くなりたいな」
「私と？」
「うん！　だって、宵くんって凄く面白いから。色んなことしてて、凄い！　えーと、おうわさはかねがね？」
「はぁ、まあ、趣味探しですが……」
「僕の家、そんなに遠くないからさ。遊びに来てよ。教会の裏手にあるんだけど」
「教会……って」

　ああ、“矢木”教会か。と、宵は気付いた。

「いいですよ。この後、予定はありませんので」
「やったー！　ありがとー！」
「え」

　抱き着かれて、頬にキスをされ、しばし言葉を失う。

「えっ。帰国子女か何かですか？」
「違うよ？」
「はぁ、そうですか」

　なんだろう。頭の中が、警戒色で染まっていく。

「それじゃあ、行こ！」

　六助に手を引かれ、宵は、矢木教会へ向けて歩き出した。
　頭の中の黄色信号は、ずっと光り続ける。

◆◆◆

　矢木家の、六助の部屋は、白を基調とした家具で揃えられ、綺麗に片付いていた。

「いいお部屋ですね」
「でしょー？　僕も好き！」

　ソファーに座ってね、と言われて、座ると。次の瞬間、宵の視界には、六助と、白い天井が見えた。
　六助に、押し倒されている。

「ろっくん？」
「君は、“どっち”がいいの？」
「はい？」
「僕を抱くか、僕に抱かれるか」
「何故、そんなことを？」

　頭の中の警戒色は、真っ赤に染まった。

「言ったでしょ？　宵くんと仲良くなりたいって」
「あの、私には恋人がいるんですが……」
「えー？　関係ある？」
「あります」
「じゃあ、恋人にバレなければいいんだ？　僕、誰にも言わないよ？」
「そういう問題ではありません。失礼します」

　ぐい、と六助を押し退けて、立ち上がろうとする。

「わー！　待って待って！」

　背中から、抱き着かれた。

「なんでダメなの？　僕、カワイイのに」
「世界で一番可愛いのは、私の恋人なんで」
「じゃあ、二番目でいいから、セックスしようよー！」
「しません。離してください」
「え～ん」

　六助は涙を浮かべ、宵の背中に頭を押し付ける。

「やれやれ。仕方ないですね」
「する？！」
「もっと楽しいことしましょうよ」

　宵は、足元にある鞄の中から、サメマゲドンというカードゲームを取り出した。バカげたサメ映画に出て来るキメラ的なサメを手札で作り、強い方が勝つ、アナログゲーム。

「サメマゲドン、しましょうか」
「さめまげどん？」
「ふふ。ふたりで出来る楽しいことですよ」
「やるやる～！」

　その後、ごく普通にゲームを何回戦かして、六助は、宵にボロ負けした。

「また、私の勝ちですね」
「わ～ん！　宵くん、強過ぎ！」
「さて、そろそろ帰りますね」
「また遊んでくれる？」
「次は、他の人も呼んで、海底探検しましょうか」
「それもゲーム？」
「アナログゲームです」
「するする～！」

　六助は、本当に楽しかったらしく、ニコニコしている。同列なのだ。セックスするのも、ゲームをするのも。

「では、お邪魔しました」
「またね、宵くん～！」
「はい、また今度」

　宵は、会釈して、帰途についた。
　そして、すぐにスマホを取り出し、電話をかける。

『宵くん、どうしたの？』
「矢木六助さんと、ふたりきりにならないでください」
『ん？』
「ああいうのも、コミュ力があるって言うんですかね？　とにかく、矢木六助さんとは、絶対にふたりきりにならないでくださいね」
『う、うん……』
「ふたりきりになってしまったら、自分のホームに、相手を引きずり込んでください。そうですね、陽一さんなら、大食い勝負をしかけるとか……そうすれば、勝てます……」
『中ボスの話してる？』
「詳しいことは、後で説明します」

　あなたがいなければ、私は誘いに乗っていたかもしれない。
　宵は、薄暗い空を見上げ、運命とは、こういうことなのだろうか？　と考えた。