異界とは、日常に潜んでいる。
　たとえば、水面に映った世界。そこは古くから異界に繋がるとされていた。
　たとえば、山。そこは人の領域ではない。
　たとえば、夢の中。そこは現実とは別の世界だと言う者もいる。
　朝。ミョウジナマエは、鏡の前で、生まれつき灰色の髪を整えていた。
　それを終えてから、白い布で顔を覆い、刀剣男士たちの元へ向かおうとした。
　その時、視界の端で霊を捉える。

「うげ…………」

　鏡に向き直ると、ミョウジ露時が映っていた。
　たとえば、鏡面異界。鏡は異物を映してきた。

「いい加減、成仏しろって」

　ナマエは、露時の霊を振り切り、目的の部屋へ行く。
　食事をして、刀たちに命令を出し、政府からの任務をこなした。
　近侍のにっかり青江を第一部隊の隊長に据え、送り出す。
　仮の近侍は、山姥切国広に任せた。

「なあ、山姥切」
「どうかしたか？」
「あそこに、男が見えるか？」
「男？」

　ナマエの指差す先には、水溜まりがある。そして、その水面には確かに男がいた。

「あれは誰だ？」
「俺の先祖。ミョウジの末裔が不甲斐ないから、恨めしいんだろう」
「……斬ればいいって訳じゃなさそうだな」
「ああ。参るよな、まったく」

　審神者は、頭をかく。

「アイツは、俺への呪い。対価なんだろうよ」
「対価？」
「曰く付きの物を所持している対価だ。俺には手放せない」
「どうして俺に話した？」
「今は、お前が近侍だからな」

　山姥切は、ナマエが自分に歩み寄ろうとしているのだと気付いた。

「俺が必要になったら、いつでも呼べばいい。あんたは、主だからな」

　近侍だから。主だから。
　言い訳をするように、ナマエと山姥切はお互いを必要だと述べる。
　にっかり青江が、不器用な彼らを見たら笑うだろう。

「本物と比べられる俺と、本科と比べられるお前は、似た者同士かもしれない。意識があるうちは、ずっと比較され続けるに違いない。嫌になるな……」

　乾いた笑いを漏らすナマエ。

「でも、お前は“傑作”だから。そんなに卑屈になるなよ」

　ナマエは、山姥切の肩に手を置いた。

「やっぱり綺麗だな、お前は」
「…………」

　山姥切国広はうつむき、被っているボロ布で目元を隠す。

「あんたは、狡い人間だ……」
「はは。今更気付いたのか？」

　ミョウジナマエは、くすりと笑った。
　水溜まりの中の死者は、いつの間にか消えている。
　アマガエルが、小さな水面にいくつもの波紋を作った。
　お前たちは、世界で一番美しい物だったはずなのに。
　ナマエは、鋼に人の姿を取らせた業を抱えて生きている。