ミョウジ露時の霊は、雨が降る夜には必ず夢に出てきた。
　何も言わず、ただナマエを殺そうとしてくる。
　6月の夜夜中。ミョウジナマエは、冷や汗をかいて目覚めた。

「はぁ…………」
「大丈夫かい？」

　隣で眠っていたにっかり青江が、体を起こす。

「ダメだな、梅雨は。どうやら、露時の力が増すらしい」
「名前通りだね」
「そうだな……」

　ナマエは、にっかりと共に縁側に出た。
　庭には、雨に濡れた紫陽花が美しく咲いている。

「この戦いに、俺なんていなくてもいいだろうに。俺が“ミョウジ”だから…………」
「君は、やめたい？」
「やめられないよ。ゆるされない」
「僕は、ゆるすけれど」
「……人間に優しくしても得しないぞ」

　審神者は、にっかりを睨み付けるように見た。
　小さな雨の音が、彼らの間に落ちていく。

「損得で言ってる訳じゃないからね」
「そうかい。俺は、損得勘定でしか動かないがな。つまらない人間だから」

　政府の命令に従う方が生きやすい。
　ナマエは、長いものには巻かれる主義だ。

「今夜は、月は見えるが、星は見えないな。月も星も人間のことなんか、どうでもいいだろうが」

　何に祈っても、ナマエの願いが叶ったことはない。

「寝直すか。戻るぞ、にっかり」
「ああ」

　翌朝。いつもと同じように時は過ぎていく。
　一通り命令を出し終えた審神者の元に、山姥切国広がやって来た。

「何か用か？　山姥切」
「あんたは、どうして審神者をしてる？」
「命令されたからだ」

　顔が白い布で覆われているため、ナマエの表情は分からない。

「それでいいのか？」
「俺は、そういう者だから。世界のために使われる運命なんだ」
「…………」

　山姥切は、ナマエの諦念を読み取り、押し黙った。

「この心さえ、誰かの物だったならよかったのにな」
「あんたは、心あるものが嫌いだからな」
「ああ。お前は、かなりメンドクサイ奴だよ」
「あんたに言われたくない」
「そりゃあ、そうだろうな」

　メンドクサイ男たちは、お互いのことが分からないままでいる。
　心など、醜いからいらない。代替可能な物でいたい。
　そう思っているミョウジナマエ。
　写しだけれど、それは偽物ということではない。本当は認められたい。
　そう思っている山姥切国広。
　ナマエと山姥切は、相互不理解のまま共に在った。
　ナマエは、山姥切国広を偽物だなんて思っていないし、山姥切は、ナマエを代わりの効く存在だとは思っていない。
　鳴神月の曇り空の下。主と刀は、遠雷の音を聴いていた。