ある日、審神者であるミョウジナマエが倒れた。
　それを見付けたのは、へし切長谷部。彼は、不在の近侍に代わり、主を寝室に運んだ。
　そして。仕方ないとはいえ、白布を外して、ナマエの素顔を見てしまった。

「主…………」

　長谷部は、ナマエの瞳の色を知らない。

「ぐっ……あっ…………」
「主！」

　ナマエの顔が、苦痛に歪む。

「はぁ……はぁ…………ここは、俺の部屋か。長谷部、俺は一体……？」

　身体中、特に左腕の激痛で意識を取り戻すナマエ。

「主は、倒れたんです。近侍がいないため、俺がここまで運びました」
「……そうか。心配をかけたな」

　自嘲するように笑いながら、審神者は言った。
　その次の瞬間。

「ぎぃっ……！」

　左腕を押さえて、ナマエは悲鳴を噛み殺す。

「主……？　“それ”はなんですか……？」
「…………」

　ナマエの左腕から出ているのは、刀のように見えた。
　腕から刀を生やした男は、柄を握り、“それ”を抜き出す。体内から抜刀する。

「この打刀は、天切露時（あめきりつゆとき）。俺の先祖が打った儀礼刀だ。人を斬ったこともないなまくらだよ」
「早く、“それ”から手を放してください！」

　長谷部には、天切露時が禍々しい物だと分かった。持ち主を呪う類いの物である。

「そうもいかない。これは、俺の霊力を飛躍的に高める武装だからな」
「“それ”は、あなたを蝕んでいます！」
「知ってる。でも、必要なことなんだよ」

　ナマエは、冷や汗を着物の袖で拭い、笑った。

「俺は、ただの呪い屋だからな。お前たちを顕現させ続けるには、こうでもしなきゃならない」
「にっかり青江は、止めなかったんですか……？」
「アイツは、俺の意思を尊重するってよ」
「……主。“それ”を、いえ、全てを捨ててください。俺と逃げましょう」

　長谷部は、ナマエに手を差し出す。

「お前は、俺なんかに忠義立てしなくていいんだ。主なんて、そんな立派なものじゃない」

　ナマエは、長谷部の手を取るつもりはない。

「ま、でも長谷部には教えておくしかないな。この刀のことを」

　ふぅ、と溜め息をつくナマエ。

「天切露時は、人ではないものなら何でも斬ったという曰く付きの刀だ。ミョウジ家の者は、代々これを使って戦ってきたらしい。最初は、鬼。そして、悪魔、化物、霊。ミョウジの敵を斬り続けた刀は、いつからか呪いを帯びた。持ち主を呪っているのは、ミョウジ露時。刀匠でもないのに刀を打った変人だと言われている。露時の真意は分からない」
「主…………」
「そんな顔するな。こんな物でも、家の宝刀なんだよ。ミョウジの者が使うしかない代物なんだよ」

　ミョウジナマエは、左腕に天切露時を納刀し、へし切長谷部の手を優しく下げさせた。
　ナマエたちが縁側に出ると、梅の咲いているのが見える。
　そんな、穏やかな春の出来事だった。