西暦2205年1月14日。
　呪い屋の男は、面倒ごとに巻き込まれてしまった。

「陸軍に協力……ですか……」
「君には、陸軍補佐としてその能力を奮ってほしい」
「はぁ……俺が軍属に……」

　ミョウジナマエは、一役人の相談役である。
　呪いや占いを得意としており、一般的にいかがわしいとされることを生業としていた。

「それで、具体的に何をすれば？」

　顧客である政府高官に訊ねる。

「前に歴史修正主義者のことは話したろう?　あれと戦ってほしい」
「はい……？」

　歴史修正主義者の件は国の歴史の危機である。
　それは、自分には話が大き過ぎる。

「俺には荷が重いですよ」
「ひとりで戦えとは言わない。君にはある物を貸し与える」
「物……？」
「ああ、重要文化財だ」

　男は妙な笑顔を浮かべて言う。
　それを見たナマエは、断れないことを持ち掛けられているのだと察した。
　山姥切国広。それがナマエに最初に貸し与えられた刀だった。
　それをナマエが降霊の要領で顕現させ、刀剣男士と成る。
　ナマエは山姥切国広と会話を試みたのだが、これがすこぶる相性が悪い。
　隙あらば自己卑下をする彼、そもそもこの仕事に乗り気ではないナマエ。

「め、めんどくさ……」

　自室にて愚痴を吐露する。
　翌日からは一日で複数の刀剣男士を顕現させる。
　とにかく、あれ（山姥切国広）とふたりきりは御免だった。
　しかし、刀共ときたら、どいつもこいつも面倒な性格をしている。

「帰りたい」

　政府に用意された日本家屋から飛び出したい衝動と闘う日々。
　それとは無関係だ（と思いたい）が、毎夜悪夢にうなされる。
　見知らぬ男の霊が自分を嘲笑うのだ。
　毎朝、嫌な汗をかいて目覚める。
　次第に寝付きが悪くなり、不眠症になり果てた。

「薬研、一発で眠れる睡眠薬とかないのか？」
「大将、隈がひどいな。眠れないのか？」
「昨夜は一睡もしてない」
「いっそ今寝てもいいんじゃないか？」
「あー。そうするか。膝貸して」
「いいぜ」

　現在、仮の近侍である少年の膝枕は、全てを放り出して昼に寝ることの甘美さも相まって、中々心地好い。
　だが、やはりその日の夜には悪夢を見た。

「勘弁してくれ……」

　見知らぬ男に首を絞められて飛び起きてしまったナマエ。
　顔を洗いたいと思い、寝室を出る。
　すると、縁側に人影が見えた。
　月明かりに照らされた彼は、大層綺麗だった。

「何をしているんだ？」
「君こそどうしたんだい？」

　にっかり青江は飄々としている。

「夢見が悪くてな」
「ふぅん。君って人間なんだよね?」
「そうだけど」
「じゃあ、君は何かに憑かれてるのかな？」
「は……？」
「斬ってあげたいところだけど、その人は悪霊なのかな？」
「……着物を着た男か？」
「そうだよ」
「斬る必要はない」
「そう？　悪夢にうなされるのに？」
「そうだな。せめて魔除けになってくれるとありがたいな」

　こうしてナマエは、にっかり青江を近侍として側に置くことにした。
　朝の目覚めは、悪くないものになる。
　起きて隣を見ると男がいるのにも、次第に慣れた。
　ナマエが素顔を晒すのは、にっかり青江にだけである。