彼は、「なりたい自分になれる」と唱える魔法使いだった。
　その彼の恋愛感情が自分に向けられていると気付いた時は、心臓に氷柱を刺されたような心地で。
「また若者の未来を食い潰すのか？」と、冷たい己の視線を背後から感じた。

「社長？」
「あ、ああ。任せたぞ、プロデューサー」
「はい！」

　自分の気も知らないで、元気に返事をする男。生気に満ちあふれていて、スポットライトのように眩しい若者。
　そんな人間が、自分のような暗い過去を引き摺る男に恋をしている。悪い冗談のようだ。
　いや、待て。気のせいかもしれない。だとしたら、相当恥ずかしいが、彼が“そう”ではない方が余程いい。
　後日。休憩時間に、遠回しにプロデューサーのプライベートについて尋ねてみることにした。

「ちゃんと休めているか？」
「はい。大丈夫ですよ」
「そうか。なにか、リフレッシュ出来る趣味でも？」
「趣味……そうですねぇ、仕事が好きですから、趣味という趣味は…………」

　しばし、考え込むプロデューサー。

「あ、料理するのは好きですね。頻繁にはしてませんが」
「ふむ」

　そういえば、所属アイドルへの差し入れに、手作りのマフィンを持ってくることがあると聞いている。

「すいません、面白くなくて」

　頬を指先で掻きながら、苦笑いをされた。

「いや、別に面白さを求めている訳ではない」
「そうですか？　それなら、よかったです」

　朗らかな笑顔を浮かべ、プロデューサーは安心したように言う。

「天井社長こそ、休めてますか？　無理はしないでくださいね」
「過労で倒れたお前に言われたくないな」
「ははっ。その節は、申し訳ありませんでした」

　彼も、はづきも、働き過ぎるきらいがあった。過労死のニュースを見る度に、肝が冷える。

「その、人付き合いを犠牲にしてはいないか？」

　なんとか、恋人はいるのかどうかを聞き出したい。

「してませんよ。独り身ですし、身軽なものです」

　独り身だった。

「同窓会に出たり、実家に帰ったりも出来てますから、安心してください」
「それは、よかった」

　よくない。先日の疑惑が拭えないままだ。

「天井社長」
「なんだ？」
「俺は、あなたのことが好きですよ」

　真っ直ぐに見つめられている。

「は…………？」
「最初は、ただ憧れてるだけだった。でも、いつからか恋慕う気持ちも芽生えてきて。だから、よかったら、恋人にしてください」

　一礼する男。ゆっくりと顔を上げて、再び、天井努を真っ直ぐに見た。

「は、はは…………」
「社長？」
「そんな表情は、初めて見た」

　そんな顔をされたら、無下に出来ない。

「とんでもない男だな、お前は」
「褒めてます？」
「ああ。そうだな、お前に付き合うのも悪くはないかもな」

　そう答えた途端に、彼に抱き締められていた。

「ありがとうございます。俺、努さんを幸せにしますから」

　暗い過去ごと愛してくれそうな男は、スポットライトの魔法がなくても眩しい。
　マジックアワーでもないのに。美しい光に目が慣れるまで、しばらくかかりそうだった。