番井孝人さんと付き合い始めた。
　俺の部屋で、ベッドに並んで座っている。勝手に距離を詰めてから、彼に尋ねた。

「孝人さんは、俺のどこが好き？」
「そうですね、勢いのあるところ、でしょうか」
「そっかぁ」

　まあ、勢いで生きてるしな。

「会長さんは、僕のどこが好き、ですか？」

　全部！　と言いたいところだけど、まだ全てを知ってるワケじゃないしなぁ。

「可愛いとこっすね！」
「可愛い……？」　
「あ、見た目だけの話じゃなくって、人間性が！　凄く人間ですよね！」

　何を言ってるんだろう。人間なのは、そりゃそうなんだけど。孝人さんを孝人さん足らしめるもの、それがとても愛しい。

「要するに、孝人さんは人間らしくて、そういうとこが、俺は好きっす！」
「そうですか……」

　ほんのり頬を染める彼氏。可愛いね。
　孝人さんの肩に頭を預けて、手を握る。

「……ッ！？」
「いやぁ、好きだなぁって思って。へへ」
「僕も、好きです…………」
「ありがとうございます！」
「こちらこそ」

　こういうのって、きっと、いくつもある幸せのカタチのひとつだ。
　俺は、この人といれば、幸せでいられる。

◆◆◆

　あなたは、僕より小さいのに、いつも見上げているような気持ちになる。あなたを見上げて、手を重ねて祈りながら、膝をついて、ゆるしを乞うている。
　どうか、僕を嫌わないで。そして、出来ることなら、“タカヒト”を認めてください。褒めてください。全部を愛してください。
　でも、それを口に出来ない。
　番井孝人を受け入れてくれたあなたに、これ以上のワガママを言うことが出来ずにいる。
　あなたに触れられると、とても嬉しい。あなたの笑顔が、自分だけに向けられているのが、とても嬉しい。あなたの心の片隅に、僕がいるのなら、望外の喜びだ。
　だから、これ以上は。これ以上を望むのは、いけないことだ。
　それなのに、いつも考えてしまう。あなたが続けてもいいと言ってくれた“タカヒト”を、好きになってくれないだろうかと。
　出版社によってボロボロにされた“タカヒト”を、あなたが救ってくださいませんか？　お願いします。
　言えない。だって、客観的に見たら“タカヒト”は、僕は、ろくでもないから。
　あなたは、ちゃんと自分を持っている女性で。あんなクズみたいな存在を、全肯定するはずがない。
　ああ、でも、あなたにしか救えない。僕は、どうすればいい？

◆◆◆

「孝人さん？　どうかしたっすか？」
「いえ、なんでもありません……」
「今度、デートしましょうよ。どこがいいですか？」
「あなたとなら、どこへ行っても楽しいでしょうね」
「へへへ。じゃあ、水族館とか博物館とかがいいですかね？　ちょっと気になる展示があって」
「いいですね」
「楽しみだなぁ」

　いつまでも、隣にいられますように。