辛いのは、嫌いだ。苦いのも、嫌いだ。甘いものだけを食べていたい。

「皆守ィ～。また、カレー食ってんのか、お前は～」

　僕は、クラスメイトの皆守甲太郎を煩わせるためだけに話しかけた。

「なんだよ、文句があるのか？」
「文句はねェけどさァ……」

　いちゃもんはある。辛酸を舐める、という言葉があるが、それは端的に人生というものを表していると、僕は思う。つまり、辛いとか酸っぱいとか苦いとかは、散々味わう訳だ。人生ってやつは。だから、僕は甘いものだけを食べていたいのである。
　皆守の向かいに、スッと座った。

「僕は、実は甘党なんだよ」
「それで？」
「カレーって、少し苦手だ」
「だから？」
「……皆守のこと、よく分からん」
「分かってもらわなくて、結構だが」

　取り付く島がない。まあ、僕がウザ絡みしているからだろうけれど。

「≪転校生≫って、どんな奴？」

　話題を変えよう。

「…………ありゃ、アホだな」
「アホかァ」

　≪転校生≫について話す皆守は、なんだか空気が柔らかくなり、ほんの少し楽しそうにしているように見える。
　えーと。あの。えっ？　もしかして。

「皆守って、≪転校生≫のこと好きなの？」
「げほッ！」

　皆守は、盛大にむせた。面白っ。

「好きなんだ？」
「おま……どういう……意味だよ……？」
「ははは。どういう意味だと思ったんだよ？」

　僕は、意地悪く笑った。

「…………」

　皆守は、押し黙る。そして、何をするかと思えば。

「……タヒチカレーってのがある」
「はい？」

　露骨に話を逸らそうとしてやがる。まあ、僕も鬼じゃないので、乗ってやるか。

「タヒチカレーって、どんなの？」
「バナナ、りんご、マンゴーなどのフルーツをベースに、ココナッツミルクのコクを活かした甘いカレーだ」
「へー。旨そう」
「いいか、カレーには全てがある」
「はァ、そっすか……」
「辛いだけがカレーじゃないってことだ」
「なるほど……」
「ま、お前も屁理屈こねてないで、カレーの奥深さを知るといい」
「うん、そうするよ。ところで、≪転校生≫のどこが好きなの？」

　皆守は、頭を抱えだした。

「お前なァ…………」
「僕、口は堅いからさ！　正直に話してごらんよ、皆守くん」

　恋愛なの？　友愛なの？　それ以外の何かなの？
　人間と人間の関係性には、無限の可能性を感じる。人と人との関係には、果てがない。どこまでも深く、強く繋がることが出来るはずだ。

「僕と皆守は、クラスメイト。君と≪転校生≫は、クラスメイトで、その上で何かあるんでしょう？」

　僕は、甘い話が大好きである。