「ふたりきりだね、ナマエ」

　彼女は、私を見つめながら、そう囁く。

「え…………？」

　まず私が驚いたのは、彼女、一ノ瀬志希の変わり果てた姿にだった。左目から花が咲き、右目の色は爛々と輝く緑がかった黄色。

「何百年もコールドスリープしてもらってたから、目覚めが悪いかな？　どこか不調はある？」
「コールドスリープ？」
「ああ、そっか。副作用で前後の記憶が消えてるのか。じゃ、説明するね、ナマエ。あ、まずは移動しよっか。こっちに来て」
「う、うん」

　私は彼女に手を引かれて、少しふらつきながら歩く。後ろを振り返ると、まるで棺みたいな機械が見えた。私は、その中で眠っていたらしい。
　何故？　分からない。
　志希についていくと、真っ白な空間に椅子が二脚置いてあるだけの部屋に通された。

「ここって病院？」
「ここは、あたしのラボの居住スペース」

　そうは言うが、殺風景にもほどがある。

「忘れてた。ちょっと座って待ってて」
「うん…………」

　彼女は、自動ドアを抜けて、どこかへ行った。手持ち無沙汰になった私は、キョロキョロと辺りを見回す。しかし、ここにあるのは、一面の白。白。窓はない。ドアは、ふたつ。志希が通って行ったものと、私が連れられてきたもの。どちらも、今は閉じている。なんだか息苦しさを感じた。

「お待たせ～。シキちゃん特製の完全栄養食だよ～」

　銀色のスパウトパウチを差し出しながら、彼女は満面の笑みを作る。蓋をひねり、それを飲んでみると、味がしない。

「これ、味がないの？」

　それとも、私の味覚がおかしくなってしまったのだろうか？

「味！　要る？　今度から味付けするから、好きな味を教えて？」
「いや、それより状況の説明が先かな…………」
「……そうだったね。食べ終わったら、外へ行こうか」
「え？　うん」

　私は、味気のない食事を終え、再び彼女に手を引かれる。そうして出た外は…………外には、植物に覆われた廃墟しかなかった。

「何これ…………」

　声がかすれる。手足が震える。

「キレイでしょ？」

　志希は、屈託なく笑う。本気で綺麗だと思っているのだろう。

「志希…………」
「ん？」
「ふたりきりって、どういう意味？」
「この世界には、あたしとナマエ、ふたりきりって意味だよ」

　どうか、夢なら早く覚めて。