諏訪洸太郎は、酔った女に絡まれていた。

「洸太郎、あんた、煙草やめなさいよ」
「何度もやめてらぁ」
「禁煙失敗してんじゃねーか！」

　夏海麗佳は、諏訪を拳でどつく。

「痛ってーな！　おまえこそ禁酒しろ、禁酒！　絡み酒、うぜーんだよ！」
「夏海麗佳様に絡まれて嬉しいだろ？」
「いや、全然」
「ははっ。照れんな照れんな！」
「いい加減にしろ、麗佳」

　諏訪は、酔っ払いを家に送るという役目を任されているのだが、投げ出したくなってきた。
　この女、ほっといても平気だろ。
　そう思ってしまうくらい、麗佳は強かった。文武両道。容姿端麗。豪放磊落。

「っと」

　その麗佳が、珍しくフラつく。

「肩貸すか？」
「いい。あんたの恋人に呪われそうだから」
「そこまで狭量じゃねーだろ」
「いや、狭量だね。末代まで祟るね、アレは」

　そんな感じで、ふたりで歩き、やっと夏海家の前まで来た。

「じゃあね、洸太郎。ありがと。おやすみ～」
「おう、じゃーな」
「夏海麗佳様のお帰りだよ！」

　帰ろうとする諏訪の耳に、麗佳の元気な「ただいま」が飛び込んでくる。

「麗佳ちゃん、お帰りなさい」
「恭一～！」
「わぁ」

　麗佳は、小走りでやって来た、三歳下の可愛い弟を抱き締めた。

「麗佳ちゃん、お酒臭い。あっ！　諏訪さん」
「よう、恭一」

　片手を上げて、挨拶をした。

「麗佳ちゃんのこと、送ってくれたんですねぇ。ありがとうございます」
「おまえの姉貴、酒癖悪りーぞ」
「すいません。でも、欠点はそこだけなので～」

　恭一は、あくまで姉を庇う。当の本人は、弟の肩に顔を埋めて寝息を立て始めている。

「お酒やめたら、麗佳ちゃんが完璧な人になっちゃいます」
「ったく、姉バカは相変わらずだな」
「家族も、友達も、仲間も、みんな代わりはいませんからねぇ」
「そうだな」

　諏訪は、恭一が、半身である幼馴染みを喪ったことを知っていたから、優しく同意した。

「それじゃあ、おやすみなさい、諏訪さん」
「ああ、おやすみ」

　今度こそ、諏訪は帰路につく。
　夏海姉弟は、お互いを大切に想い、尊重していた。
　麗佳は、恭一に多大な影響を与えている。信念を貫くこと。大事な人を守ること。精一杯生きること。全て、麗佳に教わった。

「私は、我を貫き通さないと……」

　誰にからかわれても、一人称を変えない。折れた剣をしまい、銃を手にした。故人との約束は、前を向いて歩くこと。

「麗佳ちゃん、起きて～！　お水飲もう？」
「ん～。起きてる起きてる」

　麗佳を半ば引きずり、リビングへ向かう。ソファーに姉を座らせて、キッチンから水を入れたコップを運んだ。

「はい、お水」
「ありがと、恭一」
「うん」

　恭一は、しばらく麗佳に寄り添い、日常の尊さを噛み締める。
　ずっと一緒にいられるように、私は出来ることをしよう。