第一次近界民侵攻で、半身を喪った。
　夏海恭一の幼馴染み、御影は、トリオン器官を抜かれて殺されてしまったのである。
　それからというもの、夏海の“ふわふわ”に拍車がかかった。どこか浮き世離れした雰囲気を持つ、天然男子。魂の半分を、“あの日”に置いて来てしまった者。それが、夏海恭一。
　彼がボーダーに入ったのは、御影との約束があるから。

“俺がいなくなっても、前を向いて歩くこと”

　天然ボケな夏海を心配して放たれた言葉が、今では別の意味を持っている。
　月命日には、必ず御影の墓参りをする夏海。
　フラワーショップ楓で買った花を手に、霊園を訪れる。

「来たよ、御影くん」

　夏海は、近況報告をした。家族のこと。ボーダーで出来た親友、当真勇のこと。秋津隊の仲間のこと。任務のこと。遠征のこと。

「私は、御影くんのところには行けないかもしれないよ」

　だってね、人を殺したんだ。

「愛してたよ、御影くんのこと」

　最上の友愛を捧げた。
　しばし、墓前で手を合わせる。御影が安らかに眠れるように祈った。
　そうしているうちに、スマートフォンにメッセージが届く。
『猫』
　とだけ書かれたもの。続いて、画像が届いた。ハチワレ猫が、道を横切るところが切り取られている。
『可愛いね』
『野良猫？』
『だと思うぜ』
『勇くん、猫好きだから、よかったね』
『まーな』
　私は、半分になっちゃったけど、生きて行こう。
　家族がいる。友達がいる。仲間がいる。大切な人たちを守るために、歩こう。

「御影くん、また来るね」

　バイバイ、と手を振る。
　墓前に備えた竜胆と百合の花が、静かに揺れていた。

◆◆◆

　三門市立第一高校三年A組の教室。
　眠そうにしている夏海の元に、当真がやって来た。

「恭一、小テストどうだったよ？」
「凡ミスで、90点。勇くんは？」
「完璧な0点」

　平然と答える当真。

「放課後、空いてるよ？」
「わりーな」
「ううん。友達は支え合うものだから」
「支えた覚えねーけど」
「そんなことないよぉ。凄く助かってるんだ」
「あ、そうそう。コーラ買ってやるよ。お礼に」
「ありがとう」

　恭一は、朗らかに笑った。
　勇くんは、私を頼ってくれる。だから、私はがんばれる。それって、いいことだと思う。
　夏海は、この友人関係を大切に思っている。
　当真は、くしゃりと夏海の頭を撫でた。

「ほんと、猫みてーな触り心地だな」
「あはは。よく言われる」

　猫みたいに自由気ままに見えて、案外しっかりと芯がある夏海は、猫とも犬ともつかない。ただの人間。
　それが、近くで彼を見ている当真の所見である。
　面白い人間は好きだ。撃ち抜いてやりたくなる。
　だから、その最高の瞬間を待っていた。