失敗した。失敗した。失敗した。失敗した。失敗した。
　あの子は、ボーダーを“やめたかった”んだ！
　それなのに私は、気付けなかった！
　あの子は、ボーダーをやめた。私に詰め寄られて、心を痛めて、去って行った。
　私が、人の心が分からない化物だから。だから、他人を傷付ける。
　私が放ったナイフは、あの子に突き刺さった。
　もう、謝る機会さえもらえない。謝罪したところで、言い訳にしかならない。

「クソッ！」

　自分の頭を殴る。
　どうして、私はいつも間違える？　慎重に言葉を選んだ“つもり”。人の気持ちを推察出来た“つもり”。カウンセリングをしている“つもり”。

「おっと。お取り込み中？」
「…………」

　カウンセリングルームに繋がる曲がり角。その先から、当真勇くんがやって来ていた。

「今の…………」
「聴こえたし、見ました」
「わたし…………」

　両手で、顔を覆う。
　お願いだから、見ないでくれ。

「あんたも人間だったんだな」
「おれ…………」

　言葉が出てこない。
　落ち着け。俺に泣く資格なんてないだろ。

「私、人間じゃないみたい」

　やっとのことで、それだけ絞り出した。

「いや、人間だろ。人助けマシンかと思ってたけど」

　人助け？　私は、自分のエゴで動いてるだけだ。
　マシン？　それは、そうかもしれない。人にはなれない、機械。

「私は、ただ……過去の自分を助けたいだけだよ…………」
「いいんじゃねーの？　理由はどうあれ、砂子さんは役に立ってる」
「存在意義を、毎日問われてるんだ。おまえの価値はなんだと、訊かれてるんだ。ここは、そういうところだから」

　どんなにもがいても、結局、俺は俺のまま。

「ごめん。忘れて。私、平気だから」

　例え、何者にも選ばれなくてもいい。私は、生きなくてはならない。誰に迷惑をかけようとも。精神病棟送りになった時に、決めたろ？

「無理言うなよ。忘れらんないですよ」

　少し困ったように、当真くんは言う。

「……ごめん。さよなら」

　彼に、背を向ける。その私の背中に、当真くんは疑問を投げた。

「誰が、あんたを救ってくれるんですか？」

　私は、その問いには答えず、彼から逃げるように、カウンセリングルームへ入る。
　閉じたドアの前で、私は座り込んだ。
　続けろ。現海砂子の物語を。
　決して、時は戻らないんだから。

「……おまえがやるしかないんだよ」

　これは、おまえの人生だ。
　地べたを這いずりながらでも、進め。喉が潰れるまで、声を上げろ。
　おまえは、そうすることしか出来ないんだろ？