クライアントの来馬辰也くんは、少し緊張しているようだった。
「何か不安や懸念事項はある？」と、お決まりの質問をすると、わずかな空白の後に口を開く。

「人を怒らないのは、良くないことでしょうか？」
「いや、そんなことはないよ」

　私は、すぐさま言葉を返した。

「来馬くん。私はね、人を怒らなくてはならない場面なんてないと思ってる」
「ない？」
「極論かもしれないけれどね。怒らないで済むなら、それに越したことはない」

　君は、優しい人だから。他人を怒ることがないんだろう。

「たとえば、不快だからやめてほしいという時に怒る、とかなら分かる。でも、他者を注意する時や間違いを正す時などには、本来怒る必要はないと思うんだよね」
「そう、ですね」
「私は、怒られて伸びる人を見たことがない」
「そうですか…………」

　来馬くんは、ほっとしたようだ。

「まだ不安はある？」
「いえ、ありません」

　その後は、お茶をしながらアクアリウムの話をする。
　私は、命を預かれないからやらないけれど、アクアリウム動画を見たり、やっている人の話を聞くのは好きだ。

「砂子さんは、エアレーターみたいな役割をしていますよね。凄いなぁ」
「そんないいものじゃないよ」

　エアレーターとは、水槽内の水に酸素を送る装置である。

「ボーダーが水槽だとしたら、私はその中にはいない何かだよ」
「俯瞰してるってことですか？」
「そうしたい」
「なるほど」

　来馬くんは、納得したらしい。

「でも、カウンセリングルームは息がしやすい気がします」
「ありがとう。そう言ってもらえると嬉しいよ」

　君の周りの方が、よっぽど息がしやすそうだけどね。そんな優しい君が、ここで一息つけるなら、私は嬉しい。
　カウンセリングの終了時間がきた。

「お疲れ様。何かあったら、いつでもおいで」
「砂子さんも、お疲れ様です。ありがとうございました」

　深々と一礼して、来馬くんは退室する。
　私は、マグカップや皿を片付け、デスクへ戻った。
　ミツクリザメとモササウルスのぬいぐるみを抱き締める。
　ぬいぐるみたちは、私にとっては友達だ。
「怒られたくないねぇ」と、彼らにこぼす。
「すなは、いつも弟に怒られてるもんな」と、ミツくん。
「すなが、あまりにも生活力がないから」と、ササくん。

「ははは。ごもっともだ」

　私は、小さく笑った。
　さて、データ入力をしようか。
　軽く腕を上に伸ばしてから、パソコンに向かうことにした。
　ちらりと窓の外を見ると、蝶が舞っている。