「あのね、オレ、少しはおまえを助けられてるのかなって」

　ミョウジナマエは、不安そうに訊いた。

「助けられてる」
「ほんとに？」

　この恋は、おまえが始めたんだろう？

「ああ。おまえが頼ってくれると、俺は助かる」
「ん？　頼られると助かる？」
「そうだ。自分がどういう人間なのか、見えてくる。読書してる時とおんなじだな」

　それは、磨かれた鏡のように。
　きっと俺は、おまえがいなきゃ輝けないんだろう。
　ナマエ曰く、月だから。
　まあ、おまえは、そんなつもりで月に例えてんじゃねーだろうが。

「…………」

　ナマエは、黙って俺を見つめてる。
　何かを長考する時の癖だ。

「……そんなに。そんなに、役に立つかなぁ？」

　どうやら、褒められてると気付いたらしい。顔を赤くしている。

「そもそも、損得勘定で付き合ってねーだろ」
「それは、そうなんだけど」

　そこで、会話を打ち切り、後片付けを済ませた。
　ソファーに腰かけるナマエの隣に座る。
　ナマエが、肩に頭を預けてきた。可愛い奴。

「ずっと大好きでいてあげる」
「あ？」
「ずっと祝福してあげる。洸太郎が、自分を見失わないように」
「……ありがとよ」

　前は、俺のこと祟ってたのにな。
　祝福、か。祟りと呪いを、そんな風に変えられるおまえは、強いんだろう。
　曲がっても折れない奴。
　変わっていけるのは、強さだ。人間は、学んで、進み続けることが出来る。
　ナマエのためにも、俺のためにも。ふたりでいるのがいい。
　正直、俺じゃダメなんだと思ったこともある。俺には、おまえを救えないって。
　だけど、おまえは、自分で自分を救ったし、俺を捨ても忘れもしなかった。
　その助けになれたなら、嬉しい。
　ナマエは、よく俺のことを「お人好し」と言うが、そう思えるおまえも大概なんだよな。気付いてないのか？

「ナマエも、結構お人好しだよな」
「おまえの影響」
「俺？」
「間違いなくそう」

　意外なことを言われた。

「いや、でも、おまえ、前から太刀川に親切だったじゃねーか」
「それは、友達だからだよ。つーか、親切心で助けてない」
「……そういや、なんで、太刀川と友達になったんだ？」
「あー……」

　なんでも、道行く人全員に「助けてくれ」と言っていたところに出くわしたらしい。
　そりゃ、俺でもレポート手伝うわ。
　ナマエも、なんだかんだで、頼られたら見捨てられない奴なんだと思う。

「おまえは、善い奴だよ」
「そんなことねぇよ」

　この物語は、おまえが俺に話しかけてきたから始まったんだぜ。