彼女が言っていた。

「わたし、もっとここにいたいです…………」

　日浦茜さんは、涙をこぼす。

「砂子さん、わたし、忘れられちゃいませんか……？」
「そんなことない。日浦さんは、ずっと那須隊の一員だし、私も忘れないよ」
「ほんとですか……？」
「私は、記憶力がいいんだ」

　忘れたいことも忘れられないくらいに。私はいつも、忘れられる方。

「……ありがとう、ございます」

　彼女に、箱ティッシュを差し出した。
　そんなことがあったのが、少し前。

「砂子さん、あたし…………」

　現在のクライアント、志岐小夜子さんの言葉を待つ。

「茜に、ちょっと意地悪だったかなって……反省してて…………」
「日浦さんは、気にしてないと思うよ」
「そうですか？」
「じゃなきゃ、別れを惜しまないだろう？」

　三門を去った彼女は、那須隊のメンバーが大好きなんだと思う。

「志岐さん。日浦さんは、君のことも大切に想ってるよ」
「あたし……そうですね……茜のことを信じます……」
「うん」
「ありがとうございました」

　頭を下げる志岐さん。

「お疲れ様。また、いつでもおいで」
「はい。失礼します」

　志岐さんを見送り、後片付けをしていると、スマホが鳴った。

「はい」
『こんにちは』
「こんにちは、那須さん」
『あの、小夜ちゃんは大丈夫でしたか？　今日、砂子さんのところへ伺うと言っていたので……』
「大丈夫だよ。心配ない」
『よかった。ありがとうございます』
「那須さんは、どう？」
『私は、大丈夫です。だけど、そうですね。悲しくなったら、頼りにしてもよろしいですか？』
「もちろん。いつでもどうぞ」
『はい。では、失礼します』
「またね」

　通話を切る。
　全く、眩しい子たちだね。目が潰れそう。
　仲間、か。私の仲間って、誰？　ボーダーのみんな？

「どうだろうな…………」

　私が壁を作っているから、仲間も友人も恋人もいないのかな。
　そんなことないか。私には、必要ないだけかも。
　デスクに戻り、冷めた紅茶を飲む。
　城戸さんは、私を仲間入りさせたつもりなんだろうか？
　よく分からない。ただ、彼と私は、共犯者だった。それは、間違いない。
　私の近界民へのスタンスは、城戸さんとは違う。
　私は、中立である。城戸派でも忍田派でも玉狛支部派でもない。
　強いて言うなら、対話派かな。言葉が交わせるなら、話したい。
　それを拒否されたら、私にはどうしようもないんだけど。
　まあ、まずは、ボーダーのみんなと話さないとね。
　そのための私だから。