朧気な記憶を辿った。
　何故、私の白衣がこんなに赤いのか？
　思い出せない。首元の血液は、私のものだろうに。

「よう、ティーチャー」
「当真くん…………」

　私がティーチャーを勤めるクランの少年、当真勇くんは、私の大切な生徒だ。
　度々、私の研究室を訪れては、他愛ない話をする。
　そうか。確か、当真くんが来て、それから。それから、なにがあったんだっけ？

「砂子さん、愛してる」

　当真くんは、いきなりそう口にする。

「君は、私の◼️◼️◼️◼️◼️————」

　私の？　ああ、そうだった。

「私の大切な恋人だ。愛してるよ」
「はは…………」

　当真くんが、私を抱き締めてきたので、抱き締め返す。
　繭期の吸血種は不安定になるから、私は彼のことを案じている。

「どうかしたの？」
「なんでもねーよ？」
「そう」

　それなら、よかった。

◆◆◆

　とうとう、砂子さんのイニシアチブを取ってしまった。
　彼女の首筋に牙を立て、「俺を、愛してくれ」と命じた。
　吸血種同士は、噛んだ者と噛まれた者の間に主従関係が生まれる。つまり、こんなのは人形遊びだ。理解してる。
　それでも、こうするしかなかった。
　ただ「愛してる」と言っても、大人と子供だからと正論を吐かれただけだったからな。
　そんな終わりは、認められない。

「砂子さん」
「なあに？」
「名前で呼んでくれ」
「勇くん」

　本当に、なんでも言いなりになる。
　彼女の唇が、俺の名を呼んだことに満足した。

「キスしてほしい」
「私は、◼️◼️◼️◼️◼️————」

　一瞬、間を置いてから、砂子さんは、背伸びをして、かがんだ俺にキスする。
　ぞくぞくした。もっと欲しくなる。欲望に際限はない。

「勇くん、私のことを捨てないでね」
「捨てねーよ」

　手放すもんか。
　噛む前の砂子さんなら、決して言わないような弱音が嬉しくて、笑いそうになる。

「もう、切り捨てられたくないの。もう、疲れたの。もう、◼️◼️◼️◼️◼️————」
「大丈夫だ。あんたには、俺がいる」
「うん。ありがとう」

　これからは、ずっと傍にいる。
　あんたのことを抱き締められるし、あんたにキス出来るし、独り占めしたい。
　砂子さんの焦げ茶色の瞳から、一筋の涙が流れていた。

◆◆◆

「君は、私の大切な生徒」
「私は、接触が苦手」
「もう、切り捨てられたくないの。もう、疲れたの。もう、生きたくないの」