謝らなくてはならない。
　あれから、数日後。冷泉冬樹は、水上敏志と話している。

「水上、僕と、生駒さんに謝ろう」
「なに言うてんの？　自分」
「だって、勝手に片想いを潰そうとしてるんだよ？」
「潰した方がええやろ」

　水上は、冷泉のことを見ずに言った。

「それは、水上の都合だろ。生駒さんのことが好きなら、彼の幸せを願ってあげようよ！」
「俺が、悪もんなん？　好きな人の幸せを願うべき。それ、冷泉の理屈やろ。あと、四季さんが男と付き合うとは思えへんしな」
「そうだよ……僕の思想だよ…………でも、四季さんの気持ちを決め付けるのはやめてくれ……」

　冷泉は、懸命に話す。どうか、この言葉が届いてほしい。

「そんなら、イコさんが幸せになれる根拠はあるんやろうな？」
「ない。ただ、僕は、四季さんが生駒さんを悲しませることはないって信じてる」
「……どうせえっちゅうねん」
「生駒さんに、告白するように助言する」
「アホらし。女おる男相手に？」

　冷泉は、ぎゅっと両の拳を握った。

「そんな状況にしたのは、僕らだろ」
「…………」
「僕は、ひとりでもやる」
「せやったら、俺は帰るわ」

　水上は、冷泉に背を向けて歩き出す。
　それを、冷泉は止めなかった。

◆◆◆

　澪川四季は、自室で、生駒達人とテレビゲームをしている。

「ぎゃーっ！　今の投げ抜け何！？　ズル！　ズルした！」
「してへん」

　格闘ゲームで対戦して、澪川は劣勢に立たされていた。
　コントローラーを投げた澪川を見て、生駒もコントローラーを置く。

「なあ、四季」
「ん？　なに？」
「好きや」
「うん？」
「俺は、四季のことが好きや」
「えっ！？」

　昨日、生駒は冷泉に言われたのだ。「生駒さん、四季さんに想いを告げる勇気はありますか？」と。その問いの答えが、今の告白である。

「な、あ、冗談？」
「冗談やあらへん」
「俺、彼女いるんだけど……」
「それでも、言わずにはおれへんかってん」
「俺は…………」

　澪川は、数分間沈黙した。そして、スマートフォンを取り出し、恋人に連絡をする。

「あー、元気？　うん。そっか」

　生駒は、静かに澪川を見ていた。

「ひとつ、大事な話があって。うん。俺と別れてください」

　目を見開く生駒。

「俺が悪いんだ。ごめんね。さよなら」

　通話を切り、元彼女の連絡先を消す。

「悪い、待たせた」
「いや、四季……今の……」

　信じられないことが起こったと思った。そして、申し訳なさも込み上げてくる。
　気を遣わせた？　無理をさせた？

「俺は、達人が悲しいのは嫌だ。これが、おまえと同じ気持ちかは分からないけど。でも、俺は、おまえのことが大切だよ」

　澪川は、生駒を正面から抱き締めた。

「四季…………」
「愛してるから、そんな顔すんな」
「四季……」
「大丈夫。俺は、達人といるよ」

　軽薄に大勢の女を追いかけていた男は、ひとりの男を選んだ。
　ふたりの人生は続く。