「飲み会でもしましょうよ」と、就業してから、俺は提案した。
「飲み会！？　したい、したーい！」
「飲み会、興味ある！　総も行こうよ」
「ほな、行くかぁ」

　4人で、メニューが豊富と評判の居酒屋へ行くことにする。

「とりあえず、甘口の日本酒かなぁ」

「カシスオレンジ」と、初飲み会のサクちゃん。
　守生さんは、「ハイボールひとつ」と言った。
　千雪さんは、そんな様子をニコニコと眺めてる。
　俺は、それとなく守生さんに質問を投げることにした。

「守生さんって、ベテランじゃないすか。長く刑事を続けるコツとかありますか？」
「んー。気張り過ぎへんこと？」
「なるほど」

　家庭持ち？　いや、ないような気もする。
　でも、近しい人になんかあったんだろうな。
　塩の焼き鳥を食べる。美味しい。
　守生さんは、唐揚げを食べてる。
　サクちゃんは、枝豆を食べてて、なんか小動物みたい。
「それどんな味？」とか「美味しい？」とか、千雪さんは興味津々だ。

「晃牙くん、日本酒美味しい？」
「うん、まあ」
「一口ください」
「いいよ」

　サクちゃんは、ちょっと躊躇った後に一口飲む。

「不思議な味」
「はは」

　俺は、いつもみたいに笑った。

「千雪さん、楽しい？」
「うん」
「それなら、よかったです」

　千雪さんって、何者なんだろう？　ただのアンドロイドじゃないよなぁ。

「こうがくん……」
「ん？」
「こうがくんが、ひとり。ふたり。さんにん」
「酔ってる？」

　カシスオレンジ一杯と日本酒一口で？

「よってぬぁいです！」
「酔ってる人は、みんなそう言う」

　面白い。撮影しとこう。

「サクちゃん、寝な～」

　片手で、サクちゃんの目を塞ぐ。

「…………」

　サクちゃんは、静かになった。
　サクちゃんの頭を寄せて、肩を貸す。
「サクちゃんがイケメンって言うの、そういうとこじゃないかな」と、千雪さんが俺を見て言った。

「そうですか？」
「分からへんみたいやね」
「えー？　守生さんも、千雪さんに肩くらい貸すでしょ？」
「それはまあ、そうやけど」

　じゃあ、別にいいのでは。
　飲み会は、もうしばらく続いた。
　俺は、酔わないように気を付けながら過ごす。
　結局、そんなに収穫なかったな。

「サクちゃん、起きて」

　帰り道。
「楽しかったね」と、千雪さんが言った。
「楽しかった」と、みんな。
　それなら、それでいいか。
　夜空を見たら、星が綺麗だった。