産まれた時から、アンドロギュノスだった。
　両親は、私を長男として育てたが、自分の体は男ではない。かと言って、女でもない。
　私の上半身は男で、下半身は男と女、両方の特徴を持つ。
　私は、自分のジェンダーが分からないまま生きていた。そのことが、たまに惨めな気持ちにさせる。
　けれど、彼に出会って、私は自分の正体が分かったのだった。

◆◆◆

　夜。どこかの森。死体。
　死人。私が殺した。
　しかし、何故？　理由がない。
　私は、物言わぬ彼を知らない。
　死体のスマホを見る。ロック画面から、妻子持ちであると分かる。
　人殺しになったという自覚が湧かない。
　私が殺人犯として捕まれば、実家の葬儀屋に迷惑がかかる。凶器となったナイフを隠したいと考えた、その時。
「見ぃちゃった、見ぃちゃった」と、軽薄な声が聴こえた。
　その胡乱な男性は、「共犯者になってあげようか？」と言う。

「あなたに何かメリットがあるんですか？」
「詳しくは言えないけど、ある」
「……そうですか」

　自称花屋の男は、スコップを持っているらしい。
　死体を埋めるのを手伝ってくれるそうだ。

「俺は、海月ミサキ」
「私は、砂噛寿直といいます」

　血に濡れた手でも構わないと言うので、握手をする。
　ミサキさんの白いボックスカーまで移動。
　ミサキさんが、タオルで返り血を拭ってくれた。
　そのことに、安堵している自分がいる。
　しかし。ミサキさんを害したいという気持ちが強くなっていった。
　彼の声で、我に返る。
　私は一体、何を…………？
　共犯者は、ブルーシートを広げ、死体を足で転がしている。

「あの。ご遺体をそのように扱うのは、私の職業柄看過出来ないと言いますか……」

　そして。せめて、エンバーミング技術で死体を綺麗にしようとしたのだが、あまりにも非日常な出来事が起きたせいか、上手く出来なかった。
　ふたりで、死体を車に積む。
　ミサキさんが、他愛ない話をした。花のことなど。

「寿直さんにとって、特別って何？」
「……特別とは、特別席に座っていることですかね。両親は、両親の席に。友人は、友人の席に。そして、特別は、特別席に。今のところ、その特別席に座っているのが、あなたです」

　私は、淡々と話す。

「ふふ。そっか、なんかいい気分」

　ミサキさんは、笑っている。
　山に到着し、ふたりで穴を掘り始めた。
　スコップが上手く扱えない。
　ミサキさんが、私の手に手を重ね、使い方を教えてくれる。
　この人は、何を考えているのだろう？
　しばらくして。彼が私の手のひらのマメが出来そうなところに、無遠慮触った。
　ぴり、と痛みが走る。

「痛い？」
「痛いです」
「ふふ。ごめん」

　穴を数メートル掘り、ミサキさんに引き上げてもらった。
　手向けとして、辺りに生えていた花を摘み、穴に入れる。
　そうして、私たちは死体を埋めた。
　ミサキさんが、私の手を引き、歩く。
　彼は、何故、私の味方をする？
　何故？　私は。
　目の前の彼を、私は殺そうと思った。
　気付けば、私はミサキさんを殴っていた。

「お前、まだ分かってないんだ。俺の方が強いってこと」

　ミサキさんは冷たい目をして、私を殴る。殴る。
　痛みが、私の頭を冷やした。

「ああ、ごめんね、寿直さん。痛かったでしょ？　治療しよっか？」
「ああ、はい…………」

　ミサキさんの手当ては下手で。特に改善はしなかった。

「ごめんね。でも、先に手を出したのは寿直さんだし、お互い様だよね」
「はい。すいませんでした」

　私と彼は、車に戻る。

「疲れたでしょ？　少し寝なよ」
「はい」
「おやすみ、寿直さん」

　意識を手放す前に聴こえたのは、彼の鼻唄だった。

「寿直さん、着いたよ」
「あ、はい。おはようございます」
「おはよ」

　車を降りて、気付く。ナンバープレートがレンタカーのものだ。

「寿直さん？」
「なんでもないです」

　7階のミサキさんの部屋に向かう。

「入って」
「お邪魔します」
「まず、お風呂入ったら？」
「はい、そうですね」
「一緒に入る？」
「え？　なんでですか？」
「冗談だよ」

　私は、体が大きいから、彼とは入れないだろう。
　そもそもシャワーしか用意されていなかったが。
　次は、ミサキさんがシャワーん浴びるらしい。
　私は、その隙に室内を物色することにした。
　早速、入るなと言われた彼の部屋に入る。
　そこには。壁や天井一面に、無数の私の盗撮写真が貼られていた。
　それに。どうやら、私が捨てた空のペットボトルを収集してもいるらしい。
　彼の日記らしきものを読む。
　そこには、私への狂愛じみたものが綴られていた。
　彼の部屋を出て、待つ。

「探偵ごっこは楽しかった？」
「いや、楽しくないです」

　開口一番。彼には、やはり私のしたことはバレているようだ。

「あなた、どうして私のことを知っているんですか？」
「道端で見かけたんだよね。で、一目惚れ」
「あなた、男性ですよね？」
「そうだよ」
「あなた、私の性別を知ってるんですか？」
「俺は、寿直さんが綺麗だから好きなんだよ」
「はあ、そうですか。それならいいですけど」

　知っているのだろうか？　私の秘密を。

「俺を君の特別にして」
「具体性がないですね。あるじゃないですか、親友になりたいとか、恋人になりたいとか」
「そういうんじゃない。俺を、特別にして」
「それって、現状では駄目なんですか？　あなたは既に、私の中の特別席に座っていますが」
「そっか。もう、特別だったんだ。じゃあ、俺を受け入れてくれる？」
「少し、考えさせてください」

　私が気になることは、海月ミサキのイニシアチブを握られるかどうか、である。

「あなたの出自は？」
「俺は、まあ、言っちゃえばヤクザなんだけど。ヤクザの組長の息子なんだよね。だから、普通に話しかけられないというか」
「そうなんですか。あなたは、好きな人に暴力を振るう人ですか？」
「好きな人を守るためなら。寿直さんのアレは、虫に寄生されてるせいだから、取り除けば大丈夫だよ」
「虫、ですか」

　それが、私の暴力衝動の原因なのだろう。

「ミサキさん、ちょっと、あなたに触れてもいいですか？」
「いいよ」

　私は、彼をソファーに押し倒した。

「特別席に座ったあなたに、私がこういうことを要求したら、どうしますか？」
「受け入れるよ」
「そうですか。ああ、失礼しました」

　そう言って、彼の上から退く。

「寿直さんって、結構えっち？」
「さあ？　自分では分かりません」

　さて。そろそろ結論を出そう。

「では、そうですね。私としては、あなたのことを受け入れますが、正直、虫を取り除いてほしいというのが一番の理由ですね」
「うん。そっか」

　ミサキさんは、満足そうに笑うと、私の指先にキスをした。

「ありがとう、寿直さん。好きだよ」

　彼に、ソファーに押し倒される。
　ミサキさんが馬乗りになり、私の首を絞めた。
　私は、抵抗するつもりはない。きっと、必要なことだから。
　あなたは、どうして笑っているんですか？
　ああ。気味の悪い虫が見える。
　ミサキさんが、虫を潰した。
　そして、私は意識を失う。
　翌朝。

「あ、起きた？」
「おはようございます」
「気分はどう？」
「良くないですね」
「苦しかったよね。ごめんね」
「はい。とても」

　他人の描いた絵図に嵌まるのは、無性に腹が立つ。

「でも、これで、普通に俺と生きていけるよ」
「はい」

「俺は、ずっと寿直さんの味方だよ」と、手を取られてから告げられた。
　私は、海月ミサキに弱みを握られたまま生きていくしかないのだろうか？
　そして、ふと思い付く。
　彼に、キスをしてみた。
　すると、キスを返される。

「ふふ。ありがと。これから、一緒に生きていこう」
「はあ……」

　私が欲しいのは、そういう反応ではない。

「そういえば、あなた、色々と嘘をついていましたね。どうして花屋だなんて言ったんですか？」
「実際に、お花作ってるからかな」
「芥子の花ですか？」
「うん、そう」

　あなたの、その余裕ぶった顔を崩してやりたい。
　仕方ない。舌を入れてキスしてやろう。
　ミサキさんは、驚いたようだ。
　そういう表情だと、彼のことが可愛く見える。

「寿直さん、ちょっと、いきなり！　いきなりはダメでしょ」
「あなたの慌てた顔が見たくて」

　まあ、とりあえず今はこれでいい。
　いずれ、絶対に服従させてやろう。
　だって、あなた、私が死んだら嫌でしょう？
　どちらが上か、分からせてあげますよ。
　私が“王”で、あなたは“特別な僕”だ。