「今夜一緒に居て欲しいんですぅ」

と可愛い声が聞こえた。

買い出しの為に寄っただけの島。

小さい島の小さなバー。

お頭を迎えに行ってくれ、とベックさんに頼まれて。

バーのドアを開ける寸前のことだった。

こんな可愛い声の女の子、

きっと顔も可愛いに決まってる。

スタイルも絶対良い。

さて、お相手のお返事を聞いてからドアを開けようと手を止めた。

耳を澄ますと、

「いや、悪いが今日はそろそろ帰らせてもらおう」

あ、断った。

えーっやだぁ寂しぃ、とこれまた可愛い悲鳴が聞こえた。

・・・・入りづらいなあ。

「もうすぐ惚れた女が迎えに来てくれる頃合いなんだ」

と、お頭の声。

ますます入りづらくなってしまった。

このまま帰ろうか。

ベックさんに怒られるかなあ。

「えー可愛いコぉ？」

「とびきり可愛い」

前言撤回、今すぐ入ってお頭を殴りたい。

・・・仕方ない、こうなったら。

髪の毛を整えて、腰に紐を巻いて、っと。

ゆっくりと扉を開けた。

「迎えに来ましたよお頭」

「お」

店内の視線が一気に私に集まるのがわかる。

あんまりジロジロ見ないでぇぇぇ！！

と内心びくびくしながら笑みを作る。

「副船長のご命令でお迎えに参りました、行きますよお頭」

「なぁんだ、赤髪さんの惚れたお姉さん見たかったのに。でもお兄さんもイケメンですね」

「いや、こいつは」

「皆さんうちのお頭がお世話になりました、失礼します！！」

出来るだけ低い声音で、大きい声でそう告げてお頭を引っ張った。

また来て下さいねぇ、今度はお兄さんも一緒にぃ、と可愛い声を背に受けて何とか無事にお店の外に出た時、

ククッ、と楽しそうな笑い声をお頭が漏らした。

「・・・・疲れました」

「ありのままのお前の姿で良かっただろうに」

「あんなの聞いて行けませんよ。ていうか居るのわかってて言ってましたよね！？」

「バレてたか」

「あのまま帰ろうかとも思いました」

正直な気持ちを吐露すれば、

「そう言ってくれるな。楽しみにしてたんだぞ」

と苦笑された。

「うちにとびきり可愛いコなんていませんよ」

「居るじゃねェか、ここに」

「あら何処でしょう」

きょろきょろと首を動かしてみるも美女は見当たらないわ。

すると不意に腰を引き寄せられた。

「このまま帰るのは惜しいと思わないか？」

そして耳元で囁かれる悪魔の言葉。

「思いませんね。このまま帰らないと怒られます」

主に私が。

「アコを迎えに来させた以上あいつもわかってるさ」

「さっきの女の子の誘いには乗らなかったくせに」

「惚れた女以外と夜を過ごす気にはなれねェからな」

「惚れた女以外とは飲むのに？」

「ヤキモチか？」

呆れ果てて開いた口が塞がらない。

「そもそもこのまま飲みに行ったところで男２人だと思われますよ」

「確かにそれだとアコといちゃいちゃ出来ねェなァ」

「いやそういう問題じゃなくてですね」

駄目だこの人。

「なァ」

「・・・・はい」

足は大人しく港のレッドフォース号へ向かってる。

まあなんだかんだ言いながらこのまま帰ってくれそう。

「やっぱりこのまま飲みに行こう」

あ、ダメだった。

「・・・・お頭」

軽くため息を吐く。

「お前がどんな姿でも関係ない。何、少し寄り道するだけだ、夜が明ける前には戻れる」

「要は飲み足りないんですね」

「アコとの時間が欲しいだけさ」

「・・・さっきの店にお戻りになったらどうです？」

「一緒に呑んでくれるのか？」

駄目だ話が嚙み合わない。

誰のせい？私のせい？

それともお頭が酔ってるせい！？

「お頭にはもっと可愛いコが似合います」

「アコのことだな」

「私は・・・声だって可愛くないし」

低い声。

自分では好きじゃない。

顔も勿論重要だけど声が可愛いってめちゃくちゃいいと思う。

「カン高い声出しゃ可愛い訳じゃないだろう」

「それは・・・・まあ」

「聞いてて心地いい声が１番だ」

「まあそれも一理ありますが」

「気にしなくても夜はいい声を出させてやるさ」

「今のは聞かなかったことにしておきます」

お頭の言葉の意味がわかって思わず耳を塞ぎたくなった。

「こっちだ」

「え」

くるりと方向転換された足。

あーあ。

「・・・どちらに？」

「洒落てはないが安くていい店がある」

「はいはい」

もう諦めよう。






腹は括った、けど。

「えーっお兄さんたちカッコいいですね、一緒に呑んでもいいですかぁ？」

まあこうなりますよね！！

「あー・・・」

何て断ろうか考えてると、

「悪いが今彼女を必死に口説いてる最中なんだ」

「か・・・かのっ、失礼しましたぁぁ！！」

青ざめた美女の背中を見送って、

「口説かれてるとは知りませんでした」

「勿論これくらいで落とせる女とは思ってねェよ」

「・・・私、なんか」

お頭に口説いてもらえるような女じゃない。

自然と俯いた顔。

そんな私の頬に突然冷たいものが当たった。

「ぴぇっ！？・・・何するんですか、もう」

「ほらな？」

「はい？」

何がほらな？

「可愛い声が出ただろう？」

「可愛いですか今のが！？」

お頭がお酒のグラスを私の頬に当てたらしい。

驚いた。

・・・・でも、お頭の可愛い、にもっと驚いた。

「俺は可愛いと思うのはお前だけだ、アコ。これからもな」

「・・・・ふぐぅ」

「顔が赤いぞ、飲ませ過ぎたか？」

なんてお頭が優しく髪を撫でるもんだから、

私の顔はもう熱くて苦しい。

「好きな人に可愛いと言われて嬉しくない女は居ません・・・」

「・・・・そうか！」



好きな人に可愛いと言ってもらえるなら。

このままでもいいかもしれない。

なんてね。