「アコ今好きな人居ないのー？」

会社でランチ中。

女子ばかりなのでまあそんな話題になるのも当然。

「今は居ないかなあ」

「今は、ということは！」

そう。

最近までは確かにいたのだ。

好きな人が。

・・・・言ってしまえば今でも好き。

ただ最近事情が変わった。

その人が既婚者であるということが発覚したからだ。

「フられた訳じゃないからね！」

「ふーん。ま、いいけど」

・・・実質失恋ではあるけれど。

・・・好きだったんだけどな。

シャンクス先輩の奥さん見た？

綺麗な人だったねーなんて騒いでる女子社員の話しさえ聞こえなければ。

まだ夢を見ていられただろうか。

いや、いずれはわかったことだよね。

大丈夫。

諦められる。

・・・そう、思っていたのに。






「アコ、飯食いに行かないか？」

「え、あ・・・・・・・はい？」

「・・・・どうした？」

シャンクス先輩からのランチのお誘い。

いや、まあ・・・普通だよね？

「先輩お弁当とか、は」

奥さん作ってくれないんですか。

とは言えない。

「弁当？買ってねェし持ってきてもいねェな」

「ですよねー・・・行きましょう」

ご家庭の事情はそれぞれだし。




近くのカフェでランチに来て、

テラス席に座った。

２人仲良くパスタセット。

ちらりと先輩の手を見る。

大きくてごつくて、男の人の手だなあって感じ。

・・・でも、指輪、してない。

指輪はつけない主義なのかな。

どんな言葉でプロポーズしたんだろう。

どんなシチュエーションで。

どんな顔で。

・・・・ああ、駄目。

私には知っても仕方のないことだ。

不意に先輩のポケットから紙が落ちたのが見えた。

「あ・・・・」

拾って手渡すと、

「すまんすまん、鞄に入れときゃ良かったんだが」

「・・・・招待状、ですか？」

「後輩の結婚式の招待状をもらったまま入れてたんだ。部署が違うからアコは知らない奴かもしれねェな」

先輩の口から出て来た名前は知らない名前だった。

「結婚式、かあ」

先輩はもう式挙げたのかな。

それともやらない感じ？

・・・・だって私呼ばれてないし。

「アコは居ないのか？そういう相手は」

「居ない、です」

「アコがドレス着たら似合うだろうなァ」

「先輩もタキシード似合いそうですね。あ、でも先輩なら和装も」

「いいなぁ、アコが隣に立ってくれるならどっちを着てもいい」

「・・・・何言ってるんですか」

貴方の隣に立つのは私じゃないでしょう。

ああもう何でこんな悔しい気持ちにさせられなきゃいけないの。

「アコ」

「え」

す、っと突然シャンクス先輩の手が伸びて来て。

「ついてる」

と私の頬を掠めて、

そのまま自分の指をぺろり。

・・・どうやらパスタソースがついていたみたい、だけど。

「駄目ですよ先輩、そんなことしたら」

下手に奥様に見られてたりしたら。

「ああすまん、子ども扱いした訳じゃねェんだが」

「・・・・私も、気を付けますけど」

「ところでアコ、日曜日は暇か？」

「休日出勤ですか？何かトラブルでも？」

「いや、デートの誘いだ」

なんて笑顔のシャンクス先輩。

かっと頭に血が上った。

「・・・・っ最低ですね！！」

「え」

奥さん居るのに堂々と！！

「失礼します！！」

いくら好きな人であっても。

奥さん居る人とどうにかなるなんて絶対御免だし、

ましてや向こうから誘って来るなんて最低過ぎる。

こんな人だと思わなかった。

まだ食事の途中だったけど立ち上がってお札を置いて店を出た。

「待て待て、待ってくれ」

「シャンクス先輩最低です！私そんな人嫌いです！」

「そんなに嫌われていたとは知らなかった、俺は何かしちまったか？」

後ろから追いかけて来たシャンクス先輩に追いつかれて、腕を掴まれた。

仕方なく止まって、先輩を睨み付けた。

「奥様の気持ちも考えて発言して下さい！いくら好きな人でも無神経な人は嫌いです！！」

思いの丈をぶつければ、

「奥様・・・・？誰の？」

シャンクス先輩は何故かきょとん。

「・・・誰、って・・・シャンクス先輩の奥様です」

「俺に嫁さんがいたとは知らなかったな」

そして今度はそう呟いて苦笑を浮かべた。

・・・・・・・え？

「綺麗な奥様が居るって、この間うちの会社に来たって」

「ああ、そいつはベックの嫁さんだな」

「ええええええ！？」

「おかげでヤソップと２人してお前も早く身を固めろとうるさくてな」

「そ・・・・・・・・・・・・そう、でしたか・・・・！！」

私は何て失礼なことを！！

「だからこうして惚れた女にアピールしちゃいるんだが、どう思う？」

「も、申し訳ありませんでした・・・！！」

「脈はなさそうか？」

「へ！？」

「いや・・・さっき確かに聞いたぞ。いくら好きでも、と」

「せ・・・先輩が既婚者だと思ってたのでっ諦めようと思って・・・！」

「諦めなくていい。俺はまだ独身だ。という訳でさっきの返事を聞かせてくれないか？」

捕まれたままの手。

その手が、

するりと解けて、すぐに指と指が絡んだ。

「早とちりするような私でいいんですか・・・？」

「自分の欲より人を傷つけるな、と怒ったアコだからいいんだ」

「お恥ずかしい！！」

「俺はアコを傷つけねェ。俺と結婚を前提に付き合ってくれないか？」

真剣な瞳に吸い込まれる。

ああ、なんだ。

私諦めなくていいんだ。

シャンクス先輩は私の好きなシャンクス先輩のままだったんだ。

告白されたことよりそれが１番嬉しかった。

・・・・なんてね。

「私で良ければ、喜んで」





心から笑って、


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