「幽霊船？」

「このあたりで出ると聞いたことがある」

と、お頭は楽しそう。

「それじゃ皆さんお酒が進みそうですねえ」

私は思わず苦笑。

今夜は盛大な宴になるだろうな。

皆何かと理由つけて宴にするから。

「出くわすといいなァ」

「・・・本当に出くわしたらどうするんですか？」

「そりゃ勿論接触を試みるさ」

「じゃあその時は私も一緒に」

「ほう、アコも興味あるか」

「ありますね」

「その手の話しは苦手じゃなかったか？」

「怖い話は苦手ですけど・・・体験するのは別です」

「だっはっは！！面白いことを言うな！」

怖い話を聞くのは少し抵抗があるんだけど、

自分で体験するのは別。

「お頭こそ。仲間にするーとか言ってたじゃないですか」

「おう、楽しそうだろう？」

「・・・楽しそう・・・・？」

想像がつかない。

「ま、お前が嫌がるなら勿論仲間にはしねェが」

「幽霊であることを悪用しないなら大歓迎ですよ」

「悪用？」

「・・・姿見えないのをいいことに覗きとか」

「・・・・なるほどなァ」

お頭が悪い顔でそう呟く。

「・・・お頭？」

「仲間にするのはヤメだな」

「面白い人ならいいんじゃないですか？」

「いや、駄目だ」

・・・・さすがにお頭でも幽霊の悪用は止められない、か。

「女性の幽霊だったら？」

「ナイスバディなら考えてもいい」

「幽霊にまでナイスバディを求めますか・・・」

「冗談だ」

とにっこりお頭は笑うけど、絶対冗談じゃない顔。

「抱きてェと思う女は今俺の目の前にしかいないからな」

「・・・・はいはい」

あーあ、ナイスバディになりたいなあ。

なれたら・・・自分に自信が持てたら。

お頭に好きですって言えるのに。

・・・こんな時、可愛く抱きしめて、って言えるのに。

「幽霊船に出くわした時の為に武器作ってもらわなきゃ」

「武器？」

「洗剤とかです！」

「洗剤？幽霊に効くのか？」

「相手はGです。もしかしたらいるかもいれないじゃないですか！」

「はははっ！そうだな！幽霊より実在する可能性が高いそっちの方が怖いか！」

「そりゃそうですよう」

「任せとけ、何があってもアコは俺が守るさ」

「・・・お願い、します」

・・・・まあどうせ、出くわすことはないだろうけど。








そして、夜。

予定通りの宴。

騒がしい宴を横目に、私は海を眺める。

「見つかりそうか？」

お酒片手のお頭が声を掛けて来た。

「ぜーんぜん」

「ま、噂だからな」

「別の海域では骸骨が歌を歌うっていうのも聞きました」

「そりゃいい。宴が盛り上がる」

「その骸骨さんは誰の為に歌ってるんですかね・・・」

「・・・そりゃあ、海賊の為だろう」

「・・・・聞いてみたいなあ」

「よし！歌うか！」

「えええ、お頭がぁ？」

私が嫌そうな顔をしたのを見て、

お頭は不服そうに顔を顰めた。

「俺ならお前の為だけに歌うぞ？」

「・・・それは、嬉しい・・・です、けど」

「・・・そんなに下手くそか、俺の歌は」

そして今度はしょんぼり。

「そ、そういう訳では・・・すみません・・・」

「いや、いいんだ・・・俺は駄目だな」

「駄目じゃないですよ！！お頭の楽しそうに歌ってるとこ好きです！！」

「・・・・そうか！」

「はい！！」

精一杯の励ましをしたところで、私は固まった。

「・・・おっと」

「おか・・・・・しら」

目の前に、船。

でもこの船・・・・もしかして。

「もしかして・・・・そういうことか？」

「・・・ですよね」

「・・・・船も幽霊とは恐れ入った！！」

目の前の船は透けていて、

到底存在しているとは思えない。

「これじゃあお邪魔も出来そうにありませんね・・・」

「行ってみるか？」

「止めて下さい、海に落ちても助けられませんから私」

「残念だったな」

と、あまり残念じゃなさそうなお頭がぐびりと喉を鳴らした。

「幽霊、かあ・・・」

「・・・・ん？」

「・・・私も死んだら、幽霊になってここに居るんだろうなって」

「ああ、そん時は俺も一緒だ」

「幽霊になっても皆と一緒に・・・お頭と一緒に居れたら最高ですね！」

「んで、レッドフォース号と一緒に幽霊船の噂の仲間入りって訳だな」

「あははっ、楽しみ！」

「ま、しばらくは無理な話しさ」

「そうですね、しばらくは生きて側に居たいです」

「そしたら俺は早いとこお前を口説き落とさないとな」

お頭はそう言って顔を近づけて来る。

「・・・もう、落ちてます」

「ん？」

「でなきゃ・・・幽霊になっても側に居たいなんて言いません」

もうこんなことを言ってしまったからには覚悟を決めよう。

この人となら。

「・・・・ああ、そりゃあ良かった」

優しい笑みのお頭と、

静かに唇が重なった。

「・・・・おか、しら」

「幽霊になったらこんなことも出来なさそうだ」

「・・・幽霊同士なら出来るかも」

「よし、楽しみだな！」




・・・・・今度は歌う骸骨さんに、会えたらいいな。