しぃぃぃん、とした部屋が嬉しい反面少し寂しい。

ベッドの中で横になりながら耳を澄ませる。

いつも賑やかな船内だけど、

今はお昼時ってこともあって静か。

皆ご飯食べてるのかなあ。

いいなあ、今日お昼何だろう。

・・・・・・こんな、風邪なんかにならなければ。

私だって厨房で皆と一緒にお仕事してるはずだったのに。

「けほっ、けほっ、ごほっ！！」

・・・・あー咳たまに出るし。

微熱あるし。

喉痛いし目眩するし。

こんなんで厨房なんか立たせてもらえる訳ない。

・・・・・・悔しいなあ。

水でももらいに行くか、と立ち上がった時。

コンコン、と軽いノック音。

「はい？」

ドアを開けたらエースが立ってた。

「エース？」

「具合どうだアコ？」

「まあまあ、かな」

「顔色悪いぜ？まだ寝てろよ」

「今お水もらいに行こうかと・・・・あ、それ」

「昼飯。もらってきた」

にぃ、と笑うエースの手にはお粥と飲み物、そして。

「・・・・そっちは？」

「俺の昼飯」

「ここで食べるの？」

エースの分の大量のお皿。

「駄目か？」

「移るよ？風邪」

「別に平気だって」

「・・・・・もう」

いくらエースだって病人の部屋に長いこといれば移る可能性あるのに。

・・・・とはいえ、エースが来てくれて嬉しかったのは事実。

ちょっと寂しかったから。

「食欲は？」

「少しなら」

「ほら、サッチ特製のお粥」

「ありがと。・・・・けほっ、ごほっ」

「・・・・代われるもんなら代わってやりてェよ。大丈夫か？」

エースは自分の食事に手もつけずに私を真剣に心配してくれてる。

嬉しい。

「その気持ちだけで十分、有難う。・・・・頂きます」

「頂きます」

熱々のお粥を口に入れれば、さすがサッチさん特製、美味しい以外に感想がない。

・・・・・でも。

「今日のお昼ハンバーグかぁ・・・美味しいんだよねえサッチさんのハンバーグ」

エースの食べてるハンバーグもとっても美味しそうで悔しい。

「食うか？」

「え・・・・・た、食べる・・・・」

エースは食べかけのハンバーグを一口大に切って、

私の口の前に差し出した。

「ん」

「・・・・ん」

はああ肉汁美味しい！！

ソースもさすが・・・・サッチさんだぁ。

「俺もそっち、食わせてくれよ」

「え、お粥？」

「いいだろ？交換」

「・・・・いい、けど」

エースは口を大きく開けて御粥を待つ。

そこに私がお粥を一掬いして、放り込んだ。

「ん、あちっ」

「あ、熱かった？大丈夫？」

「問題ねェ。美味ェな、これも」

・・・・エースの笑顔にほっとした。

移しちゃいけないのに、ずっと側に居て欲しいとさえ思ってしまった。

欲しかった水分もとれて、食事も終えて。

・・・・エースがいつも通りにここで寝てしまって。

また静かな部屋なんだけど。

・・・・・エースの寝顔がここにあるだけで、不思議と気持ちが違う。

寂しくない。

・・・・・何か私も眠くなってきたなあ。

・・・・・・・あったかい。









「は」

寝てた。

・・・・・・あれ、私座ったまま寝ちゃったはずなのに。

いつの間にかベッドに・・・・・って。

「ひゃっ！？」

思わず大きな声が出て慌てて口元を押さえた。

・・・・何故か、隣にエースが寝ている。

何故。

いやここは起こさなければ！

いくらエースといえども風邪が移っちゃう。

・・・・・・いやでも。

・・・・・・こんなに気持ち良さそうに寝てるのに。

起こすの・・・・・？

「・・・・・エース」

掠れた声で呼びかけてみる。

反応はない。

「・・・・・・・・・・・エース」

ぴくりと手が動いた。

・・・・お？

エースの手が私の額に伸びた。

「・・・・熱ィ」

「・・・微熱、あるから」

・・・・起きた？

エースはゆっくりと目を開けて。

「なァ」

「・・・・何？」

「もうちっとこのまま・・・・・・な？」

にひっ、なんて子供のように甘えて笑ってくるエースに熱が上がっていく。

・・・・・駄目なのに。

「でも・・・・風邪、が・・・・・けほっ」

「絶対移らねェ」

・・・・どん。

自信満々。

「・・・・ほんとに？」

「つーか」

「・・・・つーか？」

「具合悪いアコ１人にしたくねェし」

「・・・・・・・・・・・・でっでもこれはさすがに近すぎじゃ、」

「いいだろ好きなんだから」

「・・・・・・・何が？」

「俺が。アコを」

「・・・・・・・・・・え？」

「邪魔だって言われても離れねェ」

よろしく、と言って彼はまた目を閉じた。

すぐに寝息が聞こえて。

・・・・・・・・・・・・・ま、いっか。



私ももう１度寝よう。


次に起きたら良くなってる気がするし。












（結局風邪は３日後まで治らなかったけど、エースに風邪が移ることはなかった）



・・・・私も好き、っていつ言ったらいい？