別に変なものを食べた訳じゃない。

頭がおかしいと言われてもいい。

もういっそ変態と言われても構わない。

・・・・・・・・・・・・私は今、
無性に、





マルコさんに抱きしめられたい。






「マルコさぁぁん」

とりあえずマルコさんを探さないとどうにもい出来ない訳で。

「あ、ハルタ君マルコさん見なかった？」

「マルコ？あっちでエースに説教してたよ」

「・・・・・有難う」

廊下ですれ違ったハルタ君に聞いてみれば有力な情報ゲット。

それにしてもマルコさんいつも大変だなあ。

つい一昨日もエースに何か言ってた気がするし。

しみじみ思いながら言われた通りの場所に行けばエースが寝てた。

「・・・・・・・・・エース？」

控えめに話しかけると、

「・・・・あ？アコ？」

眠そうに半目を開けたエース。

「マルコさん、ここに居なかった？」

「ああ、さっきまで居たけど。何かサッチに用があるって厨房に行ったぜ」

「ありがと。ちなみに何で怒られてたの？」

「ドア燃やした」

てへ、と言わんばかりのエースの答えにそりゃ怒られるわと納得。

それからエースに改めてお礼を言って厨房へ向かった。

厨房にはサッチさんが居た、んだけど。

あれ、マルコさんの姿が見えない。

「あれ、アコちゃん？どうした？」

「サッチさん、マルコさん見ませんでした？」

「マルコなら航海士に話があるって」

「有難う御座います！」

話を聞いて、私はすぐに厨房を出た。

けれど航海士さんに会いに行けば、マルコは甲板に行ったぜ、と言われた。

「・・・・・何で？」

何でこんなに会えないの？
いくらモビーが広いって言ったって。

頑張って追いついてみせる、と走っていけばやっぱり甲板にマルコさんの姿はない。

仕方なく甲板に居たイゾウさんに、

「マルコさん知りませんか？」

と聞けば、

「オヤジのとこに行くって言ってたぜ」

と返って来た。

・・・・・・・いい加減泣きそう。

「・・・・有難う御座います」

がっくりと肩を落としてとぼとぼと父さんの部屋へ。

コンコン、と軽くノックして、

「父さん？アコです」

一言告げて恐る恐る中に入る。

「グラララ・・・！マルコが来たと思ったら次はアコか。どうした」

・・・・・・・・・・・・案の定、マルコさんの姿は見当たらない。

「マルコさん、何処に行ったかわかる？」

「今出て行ったばっかりだが何処に行ったかは知らねェな」

「・・・・・・・・有難う父さん」

部屋を出てから、はあ、と深いため息。

もう諦める。

仕方なくそう決めて自分の部屋に戻る、と。

「え」

私の部屋に、
何故か捜し求めていたマルコさんの姿があった。

「ああ、ちょうど良かったよい」

「マルコ、さん？」

「戻ってこねえから帰っちまうとこだった」

マルコさんはそう言って優しく笑った。

「アコが俺を探してるって色んな奴らに言われたんだよい」

「あ・・・・はい」

「何か用だったかい？」

用、と言われても。

目的はマルコさんに抱きしめてもらうことだった。

・・・・・・・でも、今は。

何か、

「あの、えっと。怒らないで下さいね？」

「・・・・何かしたのかい」

「これからするんです」

「は？」

ぐ、っと眉間に皺を寄せて、怪訝な顔をするマルコさんの胸に私は勢い良く飛び込んだ。

「・・・・・アコ？」

ぎゅう、っと抱きついた。

もう離れないように。
もう、離さないように。

「ほんとは、マルコさんに抱きしめてもらいたいなって思ってたんです、けど」

「・・・・けど？」

「今は何か、抱きしめたいなって、思って」

そう言えば、背中に回された腕。

「たまにゃ悪くねえけど、よい」

鼻をくすぐるマルコさんの匂い。

目の前に見える刻まれたマルコさんの誇り。

「俺はこっちの方が、いいよい」

「・・・・私も、やっぱり抱きしめられたいです」

ぎゅうっとされると落ち着く。

抱きしめて、
抱きしめられて。

「だってマルコさん、追いかけても追いつかないんですもん」

「そりゃ悪かったねい。でも約束だ、俺は必ず帰ってくる」

「ここに？」

「他に何処があるんだい」

「嬉しいです。でも、やですよ。追いかけます」

待ってるだけなんて嫌。

「・・・言うと思ったよい」

「でもって今度は絶対追いつきますから。そしたら」

「・・・・・・そしたら？」

「抱きしめて、下さいね」

「当たり前だろい？」

そして顔をあげて、

どちらからともなく、
唇を重ねた。




追いかけて、

抱きしめて。