「別れてくれアコ」

・・・・・それはあまりに突然だった。

「え、何で」

何の前触れもなく、１年付き合った恋人、エースからの別れの言葉。

私はと言えばショックだとか悲しいとかより、

まず先に浮かんだのは単純な疑問。

昨日の夜までは普通だった。

喧嘩はまあしたりするけど、仲直りもしてきた。

突然の心変わりにしては妙だし。

「俺・・・・お前が大切なんだ」

「・・・・有難う」

「好きだし、守りてェ」

「私も好き。・・・・それで何で別れなきゃいけないの？」

「守る為なんだ」

エースは真剣な顔。

カッコイイなあ・・・・・・じゃなくて。

「えーっと、どういうことかな」

「占いで俺達は結ばれねェんだ」

「占いで？」

「あァ・・・・俺達が結ばれちまったらお前に災いが降りかかるんだってよ・・・・」

・・・・なんともまあ、ここまで意気消沈したエースは初めて見たかもしれない。

いつも笑顔で、自信たっぷりなエースが。

ちょっと可愛いかもしれない。

とか言ってる場合じゃない。

エースは単純で優しいから。

占いでも真に受けちゃうんだよね・・・・。

「大丈夫だよエース。災いなんかに私負けないから。むしろエースが側に居てくれればそれで」

「ホントは誰より側に居て俺が守ってやりてェ」

「うんうん、守って？」

「でも目の前で傷つく姿を見たくねェんだよ・・・・・」

・・・・・これ重症だ。

「その占いっていつやったの？」

「さっき」

「・・・・さっき？」

「早めに着いちまって、その辺うろうろしてたら占いしてるやつが声かけてきてよ」

「うんうん」

「特別に無料で占ってくれるっつーから頼んだらそう言われた」

無料の占いってそれ怪し過ぎじゃないか。

「手相か何か・・・・？」

「いや、生年月日と名前」

・・・・それだけで運命がわかってたまるか。

「・・・・それでエースは私を離すの？」

「俺だって離れたくねェ・・・・」

「エースはまだ私のこと好きでいてくれて、私もエースのことが好きなのに別れなきゃいけないの・・・・？」

「でも災いが降りかかるかもしれないんだぜ？」

「大丈夫負けない。ていうか今までも何もなかったでしょ？」

「この間指怪我してただろ」

「単なる私のドジです」

「もっと酷い怪我になったらどうすんだ！？」

「なったとしても私のドジのせい。それだけ」

「・・・・俺、不安なんだ」

「何がそんなに不安なの？」

「アコを傷つけたくねェ」

・・・・優しいエース、本当に好き。

「私のこと好きだって言ってくれるならエースが守って、私のこと」

「俺・・・守れるか？」

「エースが私を守れなかったらもう誰も守れない」

「・・・・・信じて、くれんのか」

「信じてるに決まってる」

「さんきゅ。絶対守る」

「じゃあ別れるっていうのはナシね？」

「ああ、悪ィ」

俺臆病になってた、とエースが苦笑した。

「じゃ、ご飯行こっか」

ひと安心してエースと手を繋いで、

歩き出したその瞬間だった。

「・・・・・っぶね！！」

自転車がものすごいスピードで私の真横を通り過ぎて、

エースが私の身体を自分の方に引き寄せてくれた。

「無事かアコ！？怪我してねェか！？」

「大丈夫、びっくりしただけ」

「・・・・・やっぱり」

エースはそう言って下を向いた。

何か今日のエース妙にネガティブだなあ。

「やっぱりも何もないでしょ？ただマナーが悪い人が居ただけ」

「ホントに怪我、ねェんだな？」

「エースが咄嗟に引き寄せてくれたおかげでね」

ね？と無傷の証拠を見せればエースは少しだけ安堵した顔を見せてくれた。

「・・・良かった」

そして大袈裟に強く抱きしめられた。

「ありがとね、エース」

「・・・・俺達」

再びエースが不安になったようなので、

慌てて腕を組んだ。

「エースが居てくれて私は幸せ。この幸せは誰にも奪わせない。・・・・でしょ」

「・・・・おう」

良し、戻った。

「美味しいの食べて元気出そう？今日何処行こっか」

「あー・・・・・」

「・・・・今度はどしたの？」

「実はもう決めてあるっつーか」

「そうなの？何処？」

「・・・・うちの店」

・・・エースは確かにレストランでバイトしてるけど。

「もしかして経営不振、だったり・・・・？」

「そんなんじゃねェけど・・・・」

「・・・・けど？」

「・・・参ったな」

エースは困った時によくする癖で、

頬をぽりぽりと掻いた。

「・・・・・何？」

「食わせたいモンがあるんだ」

「そっか。楽しみにしてる」




・・・・・で。

エースはそわそわ。

結局食べさせたいというのは食後のケーキのことらしい。

「サッチ、あれ・・・・」

と難しい顔で料理人のサッチさんに注文していて。

サッチさんは、あいよ、と笑顔でそれに答えた。

それからすぐに出て来たのは可愛いチョコレートケーキ。

「わー可愛い」

「よ・・・・よく噛んで食えよ」

「子供じゃないんだから、何その注意」

今日は本当におかしなエースだ。

ケーキはふんわりとした生地に、甘さ控えめのチョコレートが最高。

と、その途端。

がりっとした食感。

・・・・噛めない。

「・・・エース、何かこれ」

口から出して驚いた。

「占いなんかに左右されたら駄目だよな・・・俺」

「・・・・エース？」

「情けねェよな、覚悟決めて来た筈だったのによ」

私の手の中の、ダイヤモンドのついたリング。

「どんなことからも絶対俺が守る。やっぱ離したくねェ」

「・・・・うん」

「だから俺と・・・・結婚して下さい」

さっきまでの不安そうなエースは何処へやら。

一瞬でカッコイイエースへ早変わり。

「・・・・はい、喜んで」


占いに一喜一憂されちゃうエースも。

絶対守ると宣言してくれるエースも。



大好きだから。