エースは優しい。

恋人の私だけにじゃない、皆にだ。

「助かったわァエース隊長」

「ほんと、エース隊長って優しいから好きよ」

・・・・・ちょっとナースのお姉さまがた。

「またよろしくね」

「あァ、困ったらいつでも呼んでくれよ」

・・・・・ちょっとエース君。

・・・・・・・・・・・もう。

新しい島に着いたからエースとデート出来ると思ってたのに。

探したらエースは居なくて。

聞いたらナース達と出かけるとこを見たぞ、だって。

で、夕方までモヤモヤしながら居たら帰って来た。

荷物持ちとして。

・・・・・まあ、美人ナースさんと２人きりで出掛けた訳じゃなかったのが不幸中の幸い。

・・・・ナースさんだけじゃない。

エースは本当に誰にだって優しいから。

部下にだって頼られたらだいたいのことは承諾してしまう。

そのせいで私との時間はほぼないに等しい。

そりゃ私だってエースの優しいところが好き。

・・・・好き、だけどさ。

これはいくらなんでも。

「エース」

思わず声をかけたら、

「ああアコ、どした？」

・・・・どした？じゃないよ。

「・・・ナースさんの買い物の荷物持ち？」

「サッチに断られちまったんだってよ」

しかも二番手だった。

「・・・・明日は一緒に島降りれる？」

言おうか言うまいか迷って、

結局今日一緒に居たかったのに、ということは心にしまっておくことにした。

「おう、一緒に島回ろうぜ」

満面の笑みで返って来たエースの答えにほっとしながらも、不安はまだ全部は消えない。

「きょ・・・・・今日の夜、部屋に行ってもいい？」

「俺の部屋？ああ、待ってる」

「ほんと？じゃあ行くね」

私も私で忙しくてなかなか会えなくて。

でも時間を見つけれは夜にエースの部屋に行くも、不在ばかり。

だから今日は今のうちに約束を取り付けておこうと思って。

良かった、今日は久しぶりに夜２人で過ごせる。

そう思ってたのに。







「・・・・・居ないしね」

夜エースの部屋の前で呆然。

ノックしても声かけても返事はないし鍵もかかってるし。

何なの？喧嘩売ってるの？

それとも何、今何処かで浮気でもしてるの？

するならもっと上手くやりなさいよねー！！！

怒りと悲しみと悔しさと疑問と。

もう色んな感情が入り混じって。

泣きそう。

・・・・もう戻ればいいのはわかってるんだけど、動けない。

もしかしたら部屋で寝てるだけで、すぐにドアを開けてくれるんじゃないか、とか。

廊下の曲がり角からエースが悪い、待たせたって来てくれるんじゃないか、とか。

淡い期待を抱いてしまっているから。

立ち尽くす私の耳にエースの声が聞こえた。

「エース・・・・っ！？」

振り返った先に居たのは、

エースとサッチさんだった。

「助かったわー」

「いいって、飯大事だし」

にこやかにそんな会話を交わす２人。

・・・・私が来るって知ってて。

エースはご飯をとったの？

「あ、悪ィアコ来てたのか」

エースは私を見つけて軽くそう声をかけた。

「・・・・・・・・・わかった」

「・・・・・どうかしたか？」

「もう無理。もう駄目。ごめん、さよなら」

「は！？」

「ばいばい」

ばいばいエース。

私たち恋人らしいこと何もしなかったね。

「おい・・・・アコっ！？」

エースの声を背中に聞いて、私は走った。






・・・・私最低な女だなあって思ったのは、

心の隅で、ああエース追いかけてきてもくれないんだ、って思ってしまったこと。

勝手にさよならして勝手に逃げて来て何思ってんだ私。

馬鹿じゃないの私。

エースからしたら意味不明だよ。そりゃぽかん案件だよ。

きっと今頃訳わかんねェって言いながら寝てるよ。

美味しい物食べる夢でも見てるよ。

知ってた！！

これからどうしようエースと顔合わせるの不安。

・・・・ていうか何より、

さっきのさよならで別れを告げたことをエースが理解してるのかが１番不安。

「こら」

「・・・・・・・・・ぎゃー！！！！」

考え事をしてたら突然ガチャリとドアが開いて、不満そうなエースが入って来て驚いた。

「叫びてェのはこっちだ。何なんだよいきなり」

「・・・・何、って」

やっぱわかってなかった・・・・・！！

「待たせちまったのは悪ィと思ってっけど・・・・そんなに怒ってンのか？」

「・・・・・怒ってる、よ」

「悪かった、約束を忘れてた訳じゃなかったんだ・・・・この通りだ」

エースが深く頭を下げた。

許してあげたくなる、けど。

「・・・エースは、優しいよね」

「・・・・そうか？」

「エースの誰にでも優しいところ、大好き」

「あ、ああ・・・・サンキュ」

「・・・・・でも、エースは」

「・・・・・俺は？」

これだけは言っちゃ駄目ってずっと自分に言い聞かせてたのに。

「・・・・私にだけ、優しくない」

「な・・・・・・・・っ」

私以外の皆に優しいエース。

「だからごめんね、お別れして」

「嫌だ」

「・・・・・・だってもう無理」

無理、と呟いた唇が塞がれた。

エースの唇で。

・・・・信じられないことにこれが初めてのキス。

「・・・・・無理とか、言うなよ。頼むから」

「・・・・でも」

「俺だってもっとアコに構ってやりてェよ」

「・・・・じゃあ、何で？」

「自分たちのことばっか考えてたら・・・・アレだろ？いざって時祝福されねェだろ」

「いざって時・・・・・？」

「どうせ結婚すんなら祝福されてェだろ？周りから」

「け・・・・・・・・・・・・っこん？」

「・・・・・だから俺は、絶対別れねェ」

周りから祝福される結婚の為に？

・・・・・何それ。

「・・・・エースって、かわ・・・・・」

「・・・・かわ？」

「可愛い・・・・・っ、あははっ」

「笑うな。これからはもっと・・・大事にするから。別れるとか言うなよ」

エースって可愛い。

・・・可愛くて、素敵な私の恋人。

「うん、ごめん。もっとずっと・・・・側に居てくれる？」

「・・・そりゃこっちの台詞だ」


とエースがもう１回口づけをした。




ここからが、私たちの恋人生活の始まり。





祝福される結婚を目指して。