すべての片づけを終えて、
部屋に戻ろうとした瞬間。

私はそれを見つけた。

声も出ない程の恐怖。

「・・・・・・っ！！」

走って食堂を出て、扉を閉めた。

サッチさん呼ばなきゃ・・・！！

ええと、サッチさんは今何処だっけ！？

『俺風呂入って来るな』

・・・・思い出した、最悪の事態。

そうだサッチさんは今お風呂！

どうしようどうしよう。

怖い怖い怖い！

扉の前で悩んでいると、
そこに呑気な顔で通りかかった人物が居た。

「エース・・・っ！！」

「ん？」

「エース！助けて！」

「アコ！？なんだ？敵か！？」

私は思いっきりエースに抱きついた。

あまりの恐怖に泣きそうだ。

「ごきっ・・・ぶり！！」

「・・・・・・・・・・・・は？」

「だから！ゴキブリ！」

「・・・・・・・・・・・・・・・・ああ」

エースはたっぷり時間をかけてから呆れたように返事をしてきた。

「ああ、じゃなくて！食堂に出たの！お願いエース助けて」

「ほっとけよそんなの」

「ほっとけないからお願いしてるの！」

思い出しただけでもぞっとする。

ぎゅうっ、と思わずエースに抱きつく腕に自然と力が入る。

「・・・・お前、わかってねェだろ」

「何が！？」

「当たってんだよ、胸」

「・・・・・・・へ」

言われて改めて気づいた。

そして恥ずかしくなって離れようとするも、

ぎゅ。

エースに抱きしめられる形になって、身動きが取れなくなった。

「えええええエース君！？」

「このまま移動な。でなきゃ助けてやんねェ」

く・・・・！でも私じゃどうしようもないし！

涙を呑んで、

「お願いします・・・！」

抱きしめられたまま食堂に入る。

そして私はすぐに見つけた。

「ええええエース！居た！あれ！」

「あ？あーアレな」

その瞬間、ぼっという音がした。

「終わったぜ」

「有難うエース！ほんとありがとね、だからもう離して？」

あっという間に終わったことにほっとしたのもつかの間。

エースは私を離そうとはせず、むしろ力は強くなってる気がする。

「嫌だ」

さりげなく、ちらりと向けられた視線の先は、私の、胸元で。

「エースの馬鹿！もう早く離してよ！」

「・・・いいのか？そんなこと言って」

「・・・え、だってもうゴキは居ないし」

「ここには、だろ？」

ぎくり。

「今日1人で寝れンのか、アコ？」

「う、ぐ・・・」

「部屋とかで、かさ、とか音がするかもなァ」

「ううう・・・・！やめてマジでやめて！」

「じゃあどうすンだ？」

「・・・・・・このままで、いて」






夏島の近い夜のこと。