「ん、しょ、っと」

ぎゅっ、ぎゅと。

手の上で熱々のおにぎりを握る。

今日の見張り番の人の為のお夜食。

今日は少し肌寒いから、温かいお茶も持っていこう。

・・・・喜んでくれるかな。

紅の引いた唇を、にぃっと引き上げて。
・・・・なんて。

想像するだけでドキドキしてしまう。

だってあの人はとても美しい人。



「よっし！」

最後の仕上げをして完成。

私はそれらを包んで、見張り台に居る彼のもとへ。




ひゅう、と冷たい風が頬を撫でる。





「お疲れ様です、イゾウさん」

「ああ、アコか」

いつもの和服を着て、月に照らされたイゾウさんの横顔。

うわ、綺麗・・・。

「アコ？」

「っあ、いえ、あの、夜食を持ってきました！」

「有難うよ」

どうぞ、と手渡す。

イゾウさんはそれを手に取ると早速、と中を見る。

「ほう、これは」

ふわりと香る香ばしい匂い。

うん、我ながらイイ出来だ。

「焼きおにぎりたぁ嬉しいねぇ」

「和の国の料理をと思って、ちょっと工夫してみたんです」

「有り難く頂くよ」

「はい、どうぞ」

言ってイゾウさんが焼きおにぎりにかぶりつく。

綺麗な三角にはならなかったけれど、
それなりにうまく出来たつもりだ。

一口食べて、
彼は笑った。

「・・・ああ、美味ェ」

その言葉に、安心と同時に心臓が跳ね上がる。

何て綺麗な顔で笑うんだろうこの人は。

「おや、これはほうじ茶かい？」

「あ、はい、おにぎりにはほうじ茶が合うかなって」

「・・・お前ェさんは、本当に俺を喜ばせんのが上手だ」

「今夜は少し肌寒いですから、気をつけて下さいね」

私は貴方が笑ってくれるだけで嬉しいです。
言いたいのに、言葉に出来なくて。
出てくるのは別の言葉。

心の中で苦笑する。

そしてふと目に止まったのは、隅っこに所在無さげに置かれているタオルケット。

防寒の為にあるはずなんだけど。

「イゾウさん、あれ使わなくて寒くないですか？」

「そうさね・・・そろそろ使う頃合と思っていたんだが、必要がなくなったのさ」

「え？」

「熱々の握り飯に茶があればいらねえだろう？」

ニヤリ、と怪しく笑う。

「それに、唐辛子が入っていなさる」

「あ、わかりました？嬉しいです。隠し味にちょっと入れてみたんですけど」

作ってる時不意に思い立って使ってみたんだけど、気づいてくれるなんて。

「・・・・アコ」

「え、あ、はい」

「大事なお前ェさんを風邪ひかせるわけにはいかないんだ」

ふわり、と
先ほどまで所在無さげに置かれていたタオルケットに包まれた。

あれ？

どうしよう、何か。

帰るタイミング見失った。

「有難う御座います、でもあの、えと」

「ここで俺がお前ェさんをを帰すと思うかえ？」

「へ！？」

そして闇の中でその人は薄く笑い、

そのまま顔が近づいてきて。



・・・・・ちゅ、と

唇の横ギリギリを狙って、
キス。

離れた唇の紅が、
闇夜に浮かんで。

ゆるりと、

私は落ちた。