夜、外で物音がした気がした。

・・・・誰か居るの？

不審者？

親を呼ぼうかとも思ったんだけど、

呼んでる間に逃げられても嫌だから。

「・・・・・・・よし」

覚悟を決めてそっと窓を開けた。

窓から見える小さい公園の小さいベンチに、人が居た。

こんな夜中に、１人で。

・・・・仲間と騒ぐんでもなく、ただ１人静かに。

・・・・・・あいつめ。

私も軽く上着を羽織って家を出た。

「何してんの？」

公園の入り口で声をその人に声をかけようと口を開いた。

でも一瞬・・・・声をかけるのをためらった。

そこに居た男・・・・幼馴染のエースの顔が真剣だったから。

必死、というか。

・・・・・声をかけづらかった。

「待ってんだ」

エースは私を見て驚いたように笑い、

そう宣言した。

待ってるって・・・・もしかして。

「あ・・・・お、女のヒト、とか？」

「・・・・・あのな」

エースは私を見て呆れ顔。

「だっだって・・・・違うの？」

「全然違ェ」

「・・・・じゃあ誰を待ってるの？」

「人じゃない」

「人じゃない？・・・食べ物？」

「流れ星だよ」

「流れ星、かあ・・・・」

私もエースみたいに上を見上げてみる。

確かに今日は星が良く見える。

「さっきからずっと待ってんだけどなァ」

「何か願い事？」

「・・・願い事、な」

エースは遠い目で空を見る。

・・・・流れ星って言ったら願い事だと思ったんだけど。

「違うの？」

「俺今まで１度も見たことねェんだよ。だから見たいだけだ」

「・・・・ふーん。でも願うなら何願う？」

「・・・・俺は」

・・・・・俺は？

「願いは自分で叶える」

「・・・・うん、エースらしい」

「つーか難しいよな」

「何が？」

「流れ星はあっという間に消えるだろ。３回も言うって無理じゃねェ？」

「・・・・うん。難しいね」

私も流れ星を見たことはあっても、

願い事を３回言えたことは１度もない。

あ。

で終わり。

ほんとに一瞬、あっという間。

「星はこんなにあるのにな」

「・・・・ね。星に願いを、だったら簡単なのに」

「ははっ、確かにな。これだけあればどれかは叶えてくれるだろうしな！」

「・・・・・流れないねえ、星」

ぼーっと星空を見上げてる。

こんな時間も嫌いじゃない。

・・・・でも、

「っしゅん！」

くしゃみが出た。

「大丈夫か！？」

「あはは、大丈夫。ていうかエースこそ」

私より長く外に居るんだから、心配。

「俺は平気だけどよ・・・アコはそろそろ帰れよ」

「んー・・・・・でもここまできたらさ」

一緒に流れ星が見たいじゃない。

そう言ったらエースが苦笑した。

「流れ星よりアコの身体が大事だって言っても・・・聞かないな？その顔は」

「聞けませんねえ。エースだってまだ居るんでしょ？」

「ああ、待つ」

・・・・なんだかちょっと流れ星にジェラシー。

なんてね。

「じゃあ私も一緒に待つ」

「・・・・風邪ひくぞ」

「大丈夫」

「仕方ねェな。・・・・こうすりゃ大丈夫だろ」

突然ぎゅうと抱きしめられた。

「えええ！？」

「問題あるか？」

「・・・・星、見れる？」

「見れる」

２人で空を見上げて。

・・・・・・思うのは、

「・・・・・流れ星に３回願い事を言うのは難しいから、言えたらそれだけで嬉しいかも」

「俺は言うぞ」

「何て？」

「アコを恋人にする」

「・・・・それ願いっていうか宣言じゃ」

「どっちでもいいじゃねェか」

良くない！

・・・・・ま、いっか。

流れ星。

見れたらきっとそれだけで幸せになれる気がする。








「・・・・なんだか眠くなって来ちゃった」

「このまま寝たら親に怒られンな」

「２人で怒られよっか」

「お、珍しいな」

「たまにはね」




そうして、

お互いに凭れ掛かったまま。



目を閉じた次の瞬間に、

夜空を流れた光に気づくことなく。





朝。

約束通り２人で親に怒られました。