「げほっ、ごほっ、・・・・おぇ」

・・・・・私死ぬんじゃないだろうか。

このまま死んだとして何日気づかれないだろうか。

・・・怖いなあ都会の１人暮らしって。

いやいや、風邪引いただけで何をネガティブになってるんだ私は。

大学生になって念願の１人暮らしじゃないか。

・・・・・・寂しいなんて。

・・・・・・・・・・・寂しいよ。

具合が悪い時って寂しくなる。

いつもはそんなこと思わないのに。

「こほっ、ごほ、ぁー！！」

薬・・・・飲まないと。

その前に胃に何か入れないといけないんだっけ？

げ、薬一回３錠だって。

そんな飲みたくないー・・・・・寝てるか。

頭もガンガンしてきた。

布団に潜り込みながら携帯で時間を確認して、

もうお昼か・・・大学の友達は何してるだろうと思った時だった。

ピンポン。

短いチャイムに仕方なく起き上がって玄関に向かった。

一応寝間着なんだけど・・・宅急便の人だったら可哀想だし。

「はぁい・・・・・・・・・・・え」

「具合、悪そうだな」

「・・・・めっちゃ悪いです」

なんて阿呆な答えなんだろうと思う。

でもそれくらいしか答えられなかった。

だってまさかまさか、

何でこの人がここに。

・・・・・うちに。

「一応、見舞いに来た。寝てたか？」

「起きて、ました」

「そうか。飯は？」

「まだ、です」

「じゃあ薬は？」

「・・・・食後にと思って」

「ちょうどいい。うどんを買って来たんだ、インスタントだが」

老若男女に人気のシャンクス先輩。

・・・・え、何コレ。

幻？

「・・・・シャンクス先輩？」

「辛いだろう？寝てていいぞ」

「・・・・・えっと、何故うちに」

「アコが風邪で休んでるって聞いたんで来たんだ。１人暮らしだって前に言ってただろう？」

言ったっけ！？

「熱は？」

聞きながらシャンクス先輩のおでこが私のおでこにこつん。

ぎゃああああ！！！！

ファンクラブの方ごめんなさぁぁぁい！！！

「ひ・・・・っ」

「少しあるな」

「はひ・・・・・っ」

「寝てていい、今飯作る」

「いいいいい今お茶を！！」

お淹れします！！

「馬鹿言うな。何なら一緒に寝てやろうか？」

「な・・・・・・・・・・っ」

言葉が出てこない。

何だこのシチュエーションは！！

夢か！！

「ほら、寝とけ」

「あ・・・有難う御座います」

とりあえず言われるがまま布団に入って目を閉じた。

１，２，３で目を開く。

・・・・居る。

間違いなくシャンクス先輩が我が家の台所に立っている。

う・・・うどんに火をかけているぅぅ！！！

「・・・・先輩？」

「どうした？」

声をかければ振り返って笑顔をくれる。

「・・・・先輩、授業、は」

「気にするな、単位は間に合ってる」

「・・・・でも」

「ほら出来た。食えそうか？」

「あ、はい」

「薬はこれだな？」

「・・・・３錠も飲まなきゃいけないんですよ」

「・・・・アコ」

はっと我に返った。

子供みたいなこと言ったかな先輩呆れてるかな！？

「す、すみませ・・・・っごほっ」

「フルーツゼリーを買って来た」

「え！？美味しそう・・・・！」

某有名ケーキ店の美味しそうなフルーツゼリーが目の前に。

「飲んだら食べさせてやる。薬、飲めるな？」

「・・・・・・飲みます！」

「いい子だ」

優しく髪を撫でられて完全に固まった。

・・・・・・・熱、上がるかも。

「・・・美味しいです、うどん」

「そうか・・・良かった」

シャンクス先輩の目の前でうどんを完食。

「薬、飲みます」

「ん」

渡された薬を一錠ずつ口に入れて水で飲みほした。

「・・・・はあっ」

具合悪い時って薬飲むだけでも疲れる。

「病院には？」

「行ってないです・・・」

怒られると思いきや、

「それもそうか。これくらいなら行かないのが正解だろうな」

「・・・・・そうなんですか？」

「待たされるし、病院から病気をもらうこともある」

・・・・さっすが先輩。

「あとはお楽しみのコレだ」

「うわあ美味しそう・・・・！！」

フルーツゼリー！！

「フルーツにはビタミンもある。あとは身体温めて寝てりゃ良くなるさ」

「いただきます・・・・っ」

スプーンを手にした瞬間奪われた。

「え」

そんな殺生な、と開いた口に放り込まれた冷たくて甘くて美味しいゼリー。

「言っただろう？食べさせてやるって」

・・・・にっこり微笑まれて何も言えずただ口を開いた。

こんな幸せでいいのだろうか。

ていうかこれ現実？

「・・・・ごちそうさまでした」

ゼリーはあっという間になくなった。

「よし。あとはあっためて寝てりゃ良くなるだろう」

「有難う御座います・・・！」

嬉しくて泣きそうだ。

「一緒に寝てやろうか？」

「はひ！？」

「・・・寂しいだろう、こういう時は」

・・・・・わかっちゃうんだなぁ、この人には。

「・・・・・先輩が居てくれるから、寂しくないです」

「・・・・アコ」

「はい？」

先輩は私が横になったのを見届けて、
少し気まずさそうに笑った。

「こんな時に言うのは卑怯だとわかっちゃいるんだが・・・・」

「・・・・どうぞ？」

「好きだ」

躊躇なくあっさりと、そしてはっきりとシャンクス先輩が口にした言葉。

・・・・・・・・あ、やっぱこれ夢だ。

「・・・・・いい夢だなぁ」

「・・・・夢じゃねェんだが」

「いやいや、そんなはずは」

「・・・・夢なら覚めないでもらいたいもんだな」

「え」

シャンクス先輩はそう言うと、

私の唇にゆっくりと自分の唇を重ねた。

頭が爆発しそうになって、


意識が飛んだ。




目が覚めたらシャンクス先輩は居なくて、

やっぱ夢じゃん。

そう思った私の枕元には空になったゼリーのカップ。

・・・・・と、

『大学で待ってる』

のメモ。



・・・・・・・なんだこれは。

夢か、幻か。

それとも現実、か。