私の恋人。

・・・・・といえば真っ先に思いつくのが煙草。

レッドフォース号副船長、ベンベックマン。

煙草、吸い過ぎ男。

まあ彼女としては、彼を夢中にさせる煙草の味。

知りたいじゃない？

「１本でいいの」

「駄目だ」

「・・・・・じゃあベックが今吸ってるやつ」

半分くらいしかないけど。

私の隣で煙草に夢中なベックに煙草をねだれば、

「匂いだけで十分だろう」

とのたまう。

絶対吸わせてくれない彼。

「知らないの？ベック」

「・・・・何をだ」

ベックは素知らぬ顔で空に煙を放つ。

「受動喫煙の方が身体に悪いのよ」

「なら離れるしかねェな」

「・・・・・ちょっと」

彼女の私より煙草を選ぶらしい。

「アコ、お前を守る為だ」

「・・・・・・納得いかない」

「美味いもんでもないぞ」

「じゃあ何でベックは吸ってるのよ」

「・・・・俺は大人だからな」

「私は大人じゃないとでも？」

「俺は子供に手を出す趣味はない」

「じゃあいいじゃない」

「煙草に手ェ出すにはまだまだだな」

「・・・・何それ」

ベックは薄く微笑んだまま私から遠ざかってしまった。

・・・・追いかけたって無駄だ。

また同じように交わされるだけ。

それがわかってるから追いかけられない自分も悔しい。

仕方ないので以前見かけた、

ベックと同じ煙草を吸っていた人を見つけた。

「１本下さい」

とお願いしてみたら簡単にくれた。

本当はベックから直接欲しかったんだけど、

こればっかりは無理そうなので仕方ない。

ベックと同じ煙草が吸えるだけでも。

ドキドキしながら煙草に火をつけて。

口につけようとした瞬間。

「あ」

ぱっ、と手から煙草が消えた。

「・・・・・ベックぅ」

軽く睨みつけるけど本人は顔色１つ変えず私の煙草を自分の口に銜えた。

「まったく油断も隙もない」

「それはこっちの台詞」

美味しそうに吸うなあ、もう。

・・・・でも、いい匂い。

ベックの吸う煙草の匂いは特別に好き。

「随分可愛い顔をしてるようだが」

「好きなの。ベックの煙草の匂い」

「・・・俺よりも、か？」

「あら、お互いさまでしょ」

「・・・・・何がだ」

「私よりも煙草が好き」

「何だ、煙草に妬いてるのか」

「・・・・・・妬いてないと思った？」

拗ねた顔を見せた私にベックはくつくつと笑った。

「そんな可愛いことを言っても吸わせられねェ、と言っておこう」

・・・・もう。

ホントに頑固。

煙草を吸うその大きな手。

・・・・カッコいいなあ。

好きなんだよね、煙草吸ってる手つきっていうか。

何処か遠くを見てるような表情とか。

言わないけど。

・・・・好きだなあ。









「受動喫煙の方が身体に悪いのよ」

それくらい知ってる。

何年吸ってると思ってるんだかな、このお嬢さんは。

「なら離れるしかねェな」

「・・・・・ちょっと」

アコは最近煙草を吸いたがる。

こいつの隣で吸ってたのが仇になったな。

「アコ、お前を守る為だ」

「・・・・・・納得いかない」

「美味いもんでもないぞ」

「じゃあ何でベックは吸ってるのよ」

「・・・・俺は大人だからな」

「私は大人じゃないとでも？」

「俺は子供に手を出す趣味はない」

「じゃあいいじゃない」

「煙草に手ェ出すにはまだまだだな」

本音を言えばアコが俺と同じ匂いになるのは避けたい。

・・・・言えないが。

「・・・・何それ」

こんな時お頭なら躊躇なく言えるのかもしれないな、とアコの文句を背中に受けてお頭のところへ向かった。





「過保護だなァ、ベン」

「・・・・親じゃない」

「１本くらい吸あわせてやりゃあいいだろうに」

「・・・・見たくない」

「それを本人に言ったか？」

「言えるか」

「そんなんだと浮気されても知らねェぜ、俺は」

「アコが浮気？あり得ないな」

「・・・・この間とあるクルーをじっと見てたぞ、あいつ」

「・・・・そいつの名は」

名前を聞けばピンと思いついた。

俺と同じ煙草を吸ってるやつだ。

「・・・・・・まさか」

嫌な予感がしてアコを探し当てれ案の定だ。

予感的中。

「あ」

煙草に火をつけてまさに口に銜えようとしたところを取り上げて、

自分の口に銜えた。

「・・・・・ベックぅ」

不満そうに睨み付けてくるアコには悪いが、間に合って良かった。

「まったく油断も隙もない」

「それはこっちの台詞」

知らないんだろうな、アコは。

俺が煙草吸ってる時・・・・アコの側にわざといることを。

嬉しそうな顔を俺に見せることを。

この顔が見たくてつい、側で吸っちまう。

「随分可愛い顔をしてるようだが」

「好きなの。ベックの煙草の匂い」

「・・・俺よりも、か？」

「あら、お互いさまでしょ」

「・・・・・何がだ」

「私よりも煙草が好き」

「何だ、煙草に妬いてるのか」

「・・・・・・妬いてないと思った？」

アコは拗ねた顔を見せて俺を見つめる。

「そんな可愛いことを言っても吸わせられねェ、と言っておこう」

俺の煙草の本数が増えたのはアコのこの顔が見たいからだ、とは。

・・・・絶対言えないが。

「ベックの馬鹿」

「何とでも。・・・・ああ、だがさっきのは撤回してもらおうか」

「さっきの？」

「俺より煙草の匂いが好き、というやつだ」

「・・・根に持つね」

「気分がいいものではないからな」

「ベックだって私より煙草の方が好きなんでしょ」

「・・・・そう思うか？」

「・・・・違うの？」

・・・・言えないことは多いが。

「これだけは言っておこう。俺の大事なものはただ１つだ」

「・・・何？」

首を傾げたアコの唇を塞いだ。

「・・・・以上だ」

「・・・・・っ、いや何も言ってないでしょ！？」








煙草の味のキス。


・・・・・私だって。

背伸びをしてベックの唇に自分の唇を重ねた。

「・・・・煙草の匂いよりこっちがいい」











・・・・でもいつかは、彼と並んで吸ってみたいなあと密かに思っております。