がしゃん、と

それは無情にも地に落ちた。


「・・・・・！」

皿洗いの途中、
私の手から滑り落ちたそれは。

「サッチさぁぁん！どうしよう私！」

「あー、とりあえず落ち着け。アコちゃん怪我はしてないよな？」

「私は大丈夫なんです！でも、でもっ」

今にも泣きそうな私の頭をよしよしと撫でてくれるサッチさん。

「マルコさんのマグカップぅ・・・・っ」

「落ち着けって。アイツ物に執着しねえタイプだから」

「でもこれマルコさんのお気に入りでした・・・！」

深い青のラインの入ったシンプルなマグカップ。

珍しく気に入っているのだと本人の口から聞いていた。

それを、私は。

「私っ！今マルコさんに謝ってきます！」

「んーそっか。多分今なら部屋だと思うけど」

ヤバそうだったら俺んとこに逃げてこいよ、
と言ってくれるサッチさんにお礼を言って、
私はマルコさんの部屋へと向かった。



マルコさんの部屋まで着くと、
心臓の音がうるさいくらいに聞こえる。

深く深呼吸。

コンコン、とドアをノック。

「マルコさん、アコです」

「ああ、入れよい」

何も知らないマルコさんの優しい声。
胸が、痛い。

「・・・失礼します」

ドアを開けて中に入るけれど、
顔があげられない。

俯いたまま私は泣きそうになるのを堪える。

マルコさんは机に向かっていた。

「とりあえず座れよい」

立ったままの私。
ああ、どうしよう。

声が出ない。

「アコ？」

っでも言わないと。
私は覚悟を決めて、顔を上げる。

困惑しているマルコさんの顔を見つめて。

「マルコさん、あのッ、私・・・マルコさんのお気に入りのマグカップ割っちゃいました！」

ごめんなさい！

と勢い良く頭を下げる。

どんな叱責ももう覚悟の上だ。

と、

「そんなことかい」

と頭を撫でられた。

大きくて優しい手。

「顔、あげろよい、アコ」

変わらず優しい声。

でも私は顔を上げられないまま。

「でもあれ、マルコさんのお気に入りでしたよね・・・？」

なのに私は、と唇を噛み締める。

しかし次に発せられたマルコさんの言葉に私は目を丸くした。

「別にそんなことはねえよい」

「・・・・・・へ？」

思わず勢い良く顔を上げる。
と、楽しそうな顔のマルコさんが見えた。

「知ってると思うが、俺ァ別に物に執着はしねえ。使えりゃいい」

「・・・・はあ」

「あのマグカップもたまたま目に入ったから買っただけだよい」

「え、でもマルコさん前にあのマグカップ」


『これぁ気に入って使ってんだ』

そう、誰かに言っているのを私は確かに聞いた。

「ああ、そりゃあアレだ」

どれだ。

「アコが綺麗だって言ったろい？」

「え」

「あのマグカップを見て、お前ェが綺麗だって言ったからだよい」

言われてみれば、
そんなこと言った気がする。


『綺麗な青ですね、このカップ』


「だから気にするこたぁねえよい」

言って、マルコさんは立ち上がる。

そして言葉が出てこない私を、

力強い腕で、

捕まえて。

「ああ、でも、アコがどうしても気になるってんなら」

さっきとは違う意味で
心臓が大変なことになっている私を、

優しい腕で、

抱きしめて。

「詫びってことでキスでもしてもらおうかねい？」

囁いた。








「ほ、ほっぺにちゅーとかでいいですか？」

「駄目に決まってんだろい」