「お頭が風邪？」

「だ、そうだ」

今日は珍しくお頭の姿を見ないのでヤソップさんに聞いてみたら、

楽しそうに風邪だと答えた。

「二日酔いじゃなくて、ですか？」

「船医曰く、な。だいぶ弱ってるぜありゃ」

「・・・・・・・・そんな」

お頭がそんな状態にあるなんて。

「写真撮らなきゃ・・・・！！」

「ぶははっ、よく言った！」

「って言ってる場合じゃないですよね。私ちょっと様子見て来ます」

「襲われるなよアコー？」

「・・・・・・いやいや、病人ですよ？」

「ま、気をつけるこったな」

「・・・・・・はーい」

ヤソップさんからの助言を軽く流しつつ、

お頭の部屋に向かった。

お頭が風邪で弱ってるなんて！

なかなか見られない姿！

ちょっとだけ楽しみと、

不安。

ドキドキしながら、

お頭の部屋のドアを叩いた。

「お頭、失礼しますよー」

小さい声で挨拶して入ると、

お頭はベッドに横になっていて、
力なく片手を上げた。

「おーアコ・・・・・」

「・・・・・・・・・大丈夫ですか？薬飲みました？」

これは想像以上に重症なのかもしれない。

ちょっと本気で心配になってきた。

「あァ・・・・寝てりゃ良くなる」

「・・・・・・・・飲んだんですよね？薬」

ちら、とベッドの横にあるお皿と、
そのお皿に乗った錠剤。

そして水を見る。

「まだ飲んでねェんだ」

「駄目じゃないですか早く飲まないと！」

「飲ませてくれるんだろ？アコが口移しで」

「・・・・・・・・はい？」

「そうすりゃすぐに治る」

に、といつもより少しだけ弱弱しい笑み。

・・・・・でも、

「元気ありそうで何よりです」

「せめてほら、お粥あーん、とかよ」

「お粥ありません」

「じゃあ添い寝してくれ」

・・・・・あれ、この人本当に風邪？

「お頭本当に風邪ひいてます？」

思わず出た言葉にお頭は苦笑して、

「熱はあるぞ。確かめてみるか？」

と、掠れた声で言うので。

・・・・・・・少し考えた末にお頭の額に手を当てた。

「・・・・・・熱い、ですね」

「そんなんじゃわからんだろ」

「え？」

瞬間、お頭の片腕が私の首の後ろに回された、と思ったら。

こつん、

私の額と、お頭の額がぶつかった音がした。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・熱い、です」

「な」

近い顔。

心臓がどっくんどくん暴れだした。

「お・・・・お頭」

必死に声を出したら、私も声が掠れた。

「おっと、風邪移しちまうな」

そう言って離された腕に、

慌ててベッドから離れた。

・・・・・・・・顔が熱い。

お頭の熱が移った、みたいに。

「・・・・・どうした？」

「え、あ、」

「移しちまったか？」

深く深呼吸をして、

大丈夫、大丈夫と自分に言い聞かせた。

「こんなすぐ移りませんよ・・・・！」

「そうか？なら良いが」

「それより薬！飲んで下さいよ」

そう、薬。

飲ませないと。

「心配しすぎだ、んなもん飲まなくても寝てりゃ治るってさっき言っただろう？」

「でも」

「口移しじゃなきゃ俺は飲まない」

く・・・・っ！！

こうなったら！

「お頭、とりあえず座って下さい」

「お？」

お頭は私に言われた通りベッドに座った。

私はお頭に向かってにっこり笑った。

「シャンクス、お願いだからお口開けて？」

私の言葉にお頭はぱちぱちと瞬きをして、

すぐに口を開けた。

すかさずそこに薬を放り込む。

自然と閉じた口にお水の入ったコップを当てて、

「はい、ごっくん」

私の言葉とほぼ同時にお頭の喉がごくりと鳴った。

「・・・・・・・・・・俺としたことが」

お頭は非常に残念そうに頭を抱えた。

いやいや、そんな落ち込むことじゃないですけど！？

「はい、じゃあ横になって下さい」

「・・・・・・・・・有り得ねェ」

「お頭？」

「せっかくのチャンスだったんだがな・・・・」

遠い目をして呟く、お頭。

「・・・・・・・・・・・・お頭。目、閉じて下さい」

「ん？目？」

「両目、ちゃんと、ですよ」

「・・・・・・・・・・わかった」

お頭がちゃんと両目を閉じたのを確認して、

「・・・・・・・・いいこ、いいこ」

頭を、撫でた。

「・・・・・・・・そう来たか」

ぱっと目を開けたお頭の、嬉しそうな顔。

・・・・・・・恥ずかしくなってきた。

「おかげで明日には治りそうだ、ありがとなアコ」

「・・・・・いえ」

「でもなァ、添い寝はしてくれるんだろ？」

「しません！！」

これ以上恥ずかしいことしてたまるか！

即答した私に舌打ちしたお頭は再びベッドに横になった。

「・・・・・・・添い寝は、しませんけど」

「けど？」

「寝付くまで・・・・側に居ますから」

それで勘弁して下さい、って言ったら。

お頭は安心したように笑って目を閉じた。










次の日、

しっかりと元気なお頭が居ましたとさ。







・・・・・・あ、写真撮っておくの忘れてた。