「い・・・・いいか？」

「まっ待って！」

「・・・・・・・何だよ」

「心の準備がっ」

「して来いよそんなの！」

「そんなこと言われても！」






私とエースが付き合い始めて数日。

私もものすごーく緊張してるけど、

目の前に立つエースもたぶん同じくらい緊張してる。

・・・・・・・・・・と思う。

してるといいな、とも。





何故かというと。

私たちは今、



付き合って初めて。





「だって初キスだよ！？緊張するに決まってるじゃん！」



初めてのキスをしようとしてるとこだから。




「だから今日するって言ってただろ？」

「初キスの覚悟なんて１日やそこらで出来るもんじゃないの！」

「よしわかった。とりあえず目瞑れアコ」

「わかってないよね！？やだ」

「何でだよ！」

「あと５分待ってあと５分！」

「今やんのも５分後も同じだろ」

「同じじゃない！５分の差は大きいよ！」

「ついさっき１日じゃ覚悟出来ねェって言ってたの誰だ」

「私です」

それはわかってる。

わかってるんだけど。

「・・・・・・・・・要は俺とじゃ嫌だってことか？」

「違っ！・・・・嫌なんじゃ、ない」

「じゃあいいだろ」

エースが段々イライラしだした。

「・・・・・・・・・・っ心臓爆発しそう」

「絶対しない」

「・・・・・・・・・苦しい」

「しちまえば楽になる」

淡々と返って来るエースの答えにますます大きくなる鼓動。

どっくん、どっくん。

心臓飛び出るかもしれない。

「なァ・・・・・・・・・いいだろ？」

「う・・・・・」

「いい加減覚悟決めろよアコ。海賊なんだからよ」

それでもまだ渋る私に決意を促すエースの顔は、真面目だけど少し赤い。

「う、ん」

その眼差しにほだされてつい頷いてしまって。

・・・・・・・・・頷いたからには私もいよいよ覚悟を決めなければ。

「・・・・・・・・いいんだな？」

「うん」

「じゃ、じゃあ・・・・するぞ？」

いたたまれない空気に再びゆっくり頷く。

近づいてくる顔に、

エースの瞳に映る私の何とも言えない表情。

「・・・・・・・・目閉じろよ」

「え、あ、わ、ごめっ」

気まずさげに呟くエースに慌てて目を閉じた。

ばっくん、ばっくん、心臓の音がうるさい。

見えない分余計に緊張してきた。

早く来て欲しいような、

怖いような。

息を呑んでその瞬間を待っていると、

「おーいエース！マルコが呼んでるぜー」

ドア越しにサッチさんの声が聞こえて、

「っ！！」

私は思い切りエースの身体を押した。

「・・・・・・・・りょーかい」

エースはドアの向こうに居るサッチさんに返事をした後、

私を睨みつけた。

うう、怖い。

「・・・・・・・・・・・・ごめん」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・いや、さっさとしなかった俺も悪い」

そう言ってエースはごほん、と１回咳をした。

「マルコさんとこ、行かないの？」

「行かねェ」

「・・・・・・・・・いいの？」

「その前にすることがあんだろ？」

再び迫るエース。

・・・・・・・わかってるんだけど。

キスくらいでこんなことじゃ駄目って。

でもやっぱり恥ずかしいもので。

「・・・・・・・・恥ずかしくて死んじゃいそう」

ぽつりと呟けば、

「心配すんな。俺なんか嬉しくて死にそうだ」

死なねェけどな、

なんてエースが返して来るから。

思わず笑みが零れた。

「・・・・・・お互い、生きてるといいね」

「だな」

何だか少しだけ肩の力抜けた気がする。

ぎゅう、っと優しく包み込まれて。

ふ、と顔を上げた。

そのまま数秒見つめ合って。

「・・・・・・・・・・・・えー、す」

自然と目を閉じて、


すぐ。





ちゅ。


と柔らかいものが唇に触れた。



一瞬、


触れただけ。

・・・・・・・・・・でも、




「・・・・・・・・・・・・しちゃったね、キス」


確かなキス。


ほんの一瞬が１分程にも長く感じた。


「・・・・・・・・・・・・おう」


「生きてたね、お互いに」

「だな」




「・・・・・・・・・ねえ、エース」


「なあアコ・・・・・・・・・もう１回、しようぜ？」


「・・・・・・・・・・うん。する」







今度はしっかり唇を重ねた。