ずらりと並べられたコンビニ弁当。

ああ、今日は物凄く久し振りのお弁当。

何を食べようか、とごくりと喉が鳴る。

ついでにお腹も。

東京に来てからの貧乏生活。

食べ物がこんなに大事なんて思わなかった。

１人暮らしはたいしたことないんだけど。

・・・・・・・・・・・・何せお金がない。

レストランで週４日バイト中なので、その時のまかないだけが頼りだ。

もやしとごましおは偉大。

「・・・・・・・・・・・・・ハンバーグ。いや、オムライスも捨てがたい」

ああ、でもパスタもいい！

よし、ハンバーグにしよう。

心を決めてハンバーグ弁当を買った。

久し振りのコンビニ弁当ー！！
楽しみ！

ウキウキでコンビニを出ると、

「・・・・・・・・・あれ」

おかしい。

コンビニの前の風景が変わってる。

・・・・・・・路地裏？

「おいアンタ！かくまってくれ！」

「はい！？」

いきなり私の前に現れた男の人は、さっと後ろに逃げるように隠れた。

目の前では、

「追え！！何処行きやがった！」

「ちくしょう絶対許さねえ！」

などと必死に誰かを追いかける人々の姿。

そしてその人々が去ったのを見届けると、

「行ったか？」

「・・・・・・・・もう大丈夫みたいですよ」

振り向いてそう伝えて、私は非常に驚いた。

さっきはよく見なかったけど、その男の人の姿は、上半身裸。

テンガロンにネックレス、ハーフパンツにブーツ。

・・・・・・・・・・・・変態？

あ、だから追われてたのか。
猥褻物陳列罪とか。

かくまわなきゃ良かった、なんて思ってると、

「いやー助かった。悪かったなァ急に」

「・・・・・・・・・いえ、別に」

変態に関わることなかれ。

それでは、と再び歩き出そうとした私の耳に飛び込んだ、

ぐーぎゅるる。

「・・・・・・・・・・・お腹すいてるんですか？」

思わず聞いてみれば物凄い勢いで頷いた。

「さっきの店で前に食い逃げしたんだよ」

「食い逃げ・・・・」

変態だから終われてたんじゃなかったのか。

「で、今日も行こうとしたら顔バレてて見つかっちまってさ」

「食い逃げは駄目ですよ」

「だから今日はまだ何も食ってねェんだ」

と、力なく笑う姿。

・・・・・・・ちら、と右手に持ったハンバーグ弁当を見た。

「・・・・・・・・・・食べますか？」

そう聞けば、

「いいのか！？」

即答。

「どうぞ」

せっかくのお弁当だけど、
私は今日朝御飯も食べれたし。

家に帰ればパンの耳くらいは残ってたはず。

「頂きます！・・・・・・・・美味ェ！」

物凄い勢いで食べ始めた男の人をまじまじと観察する。

・・・・・・・・・・すごい筋肉。

プロレスラーとかなのかな。

まだ若いよね。
私と同じくらい？

「ご馳走様でした」

「早っ」

ぺこりと頭を下げて一礼した男の人。

意外と礼儀正しい。
・・・・・・・・いい人、なのかも。

「俺はエース。よろしく」

エース・・・・・日本人に見えるけど外国の人なのか。

「あ、私はアコです。よろしく」

「飯の礼に家まで送ってやるよ。この辺あんま治安良くねェしな」

え、そうだっけ。
そんな風に思ったことないけど。

と、辺りを見回して、ずき、と胸がざわめいた。

「・・・・・・・・・・・・・あれ」

「ん？」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ここ何処ですか？」

「何だ、迷子か？」

さっき出てきたはずのコンビニすらない。
というか、まったく知らない場所。

迷子？そんな次元じゃない。

「ここは新世界の春島で、」

エースさんが訳のわからないことを言い出した。

「ちょっと待ってください。新世界？春島？何ですかそれ」

「何ってグランドラインだろ」

「グランド・・・・・ライン？」

島？

確かに日本は島国だけどそんな名前じゃない。

「ここは日本、じゃないです、よね」

ほんの少しの希望をこめて聞いてみるけど、

「ニホン？」

エースさんはわからないと首を捻る。

・・・・・・・・・やっぱりここは日本じゃない。

何で！？
日本語通じてるのに！？

「とりあえず困ってるんだろ？俺と一緒に来いよ。モビーにはそういうのに詳しい奴もいるし」

「モビー？」

「俺達の船だ」

「船・・・・・旅人さんですか？」

私はがこの世界で初めて知ったこと。

「いや、海賊だ」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・海賊？」

この世界には、海賊が当たり前のように存在するということ。

「行こうぜ！」

「え、え、えええええええええええええええ」




コンビニに戻りたい！！！











　　　
　　　　　＋変態さんと私　終＋