「お米いつも何合炊いてる？」

「何キロある？」

「３キロ」

「じゃあ全部炊いてくれ」

・・・・・・・わかっちゃいたけどすごいよね。

「了解」

「俺野菜切っておく」

「うんお願い」

「アコ！エース！！俺は俺は？」

「ルフィはテーブル拭いてグラス出しておいて」

「あと冷蔵庫から福神漬けも出しておけ」

「わかった！！」

素直に頷いて動いてくれる、ルフィ。

「・・・・いい子だねルフィ」

思わずぽつりと呟けば、

「俺の弟だからな」

とドヤ顔のエース。

「・・・・いいなぁ弟」

妹でもいいけど。

でもやっぱりルフィ見てると弟が欲しいと思ってしまった。

「アコには姉ちゃんがいるだろ？」

「下が可愛いじゃん」

「そうかァ？」

「そうだよ、羨ましい」

「・・・・でも仲いいよな、アコ」

「お姉ちゃんと？」

「おう」

「うん・・・・可愛がってもらってる」

自信はある。

１人暮らししてる今でも結構電話したり、

来てもらったり。

「じゃあいいだろ」

「わかってないなあエースは。・・・・あ、もしかしてエースお姉ちゃん欲しかった？」

「・・・別に」

「私がエースのお姉ちゃんになって・・・・・あげないけど」

「いらねェって」

不機嫌そうに呟くエースの横顔が愛おしい。

「私がなりたいのはエースのお姉ちゃんでも妹でもなくて奥さんだからね」

そう宣言した途端エースの手がぴたりと止まった。

「・・・・恥ずかしくねェのかよお前」

「何か恥ずかしいことある？私の夢であり目標を口にしただけ」

「あ、そ」

表面上何もは変わらないけど。

・・・・こっちを絶対に見ないようにしてるエースの耳は少し赤くて。

少しは私のこと意識してくれるようになったのかな。

と、ちょっとだけ期待。

「あ、私も何か切るよ」

「不器用の代表にやらせねェよ」

「・・・失礼な。確かに不器用だけど料理は得意だってば」

前に作りに行ったことだってあるのに！

「馬鹿。任せとけって言ってんだ」

・・・・・はう、カッコイイ。

「・・・・お任せします」







「美味しそう・・・・っ」

「いっただきます！！」

「いただきまーす！！」

「んめー！！」

ルフィが美味しそうに食べるのを見て私も。

「ん・・・・！！」

んまーい！！！！

「・・・どうだよ」

「・・・・・・・最高に美味しい。やっぱり負けた・・・・！！」

「はァ？」

「エースの方が料理上手・・・・・」

むぅ。

愚痴を言って怒られるかな、と思ったけど。

「はははっ」

・・・・エースは笑った。

「え、笑うとこ？」

「アコってほんっと負けず嫌いだよな！」

面白ェ、とエースは楽しそう。

「ええええ・・・・そうかな？負けず嫌いではないと思うけど」

「そんで無自覚な」

「・・・・お姉ちゃんが、いたからかな」

激美味のカレーを口に運びながら考える。

「ルフィも負けず嫌いだしな」

「エースがお兄ちゃんなら負けず嫌いにもなるよ」

もとの性格もあると思うけど。

「でもアコの姉ちゃんなら張り合う必要ねェだろ？」

「そんなことないよ・・・優しいけど」

「・・・・つーか」

「・・・・何？」

まさかエースお姉ちゃんのことを・・・・！？

「良く許したよな、アコの１人暮らし」

あーそっちか。

良かった。

「結構アッサリだったよ、お父さんお母さんも」

したいならすれば？

大変さがわかっていいでしょ、って。

「エースだけが反対してたよね」

「絶対のたれ死ぬってな」

「大丈夫だったでしょ？」

「一応な」

・・・でも、この間具合悪くなった時思ったけど。

・・・・・エースが、一緒に住んでくれたら。

・・・・なんてね。

言わないけど。

「アコアコ！おかわり！！」

「私もおかわり行って来るーっ」

「俺も」

「はいはーい」

ご飯大盛りでおかわりをよそって、

「はいエースとルフィ。・・・・なんかこうしてると夫婦みたいじゃない？エース」

「誰と誰が」

「私とエース」

「・・・・ばーか」

そっけない言葉だけど、

本気じゃないのわかってるから。

・・・・・・でもエースの好きな子もまだわかってないし。

その子とエースとの恋の進展もまだわからないわけで。

・・・・私の恋もまだまだ前途多難だなあ。

「はあああ、今度は絶対エースより美味しいカレー作ってみせるからね！」

「やってみろよ、受けて立つぜ」

「・・・今度は私がエースん家で作るからね」

「あァ、来いよ」

不敵な笑みのエースは、

それはそれはもうカッコ良くて。





・・・・・・やっぱ負けでいいかも、と一瞬思ってしまった。

























　　　　　　　　　　　　　＋負けず嫌い　終＋