・・・・・すっかり忘れてたけど。

エース、好きな女の子居るんだよね。

誰だろ。

私の知ってるコかなぁ。

告白しないのかな。

・・・・・してフられればいいんだ。

と思ってしまうのは悪いだろうか。

でもエースに告白されたら大抵の女の子はＯＫしちゃうんじゃないかしら。

・・・・・・・・・エースに告白するな、とは言えないけど。





「どうなの！？」

食堂でお昼ご飯中のエースに突撃。

「・・・・何がだよ」

「だから、好きな子」

「・・・・が、何だって？」

エースはラーメンを啜りながら怪訝な顔。

でもちゃんと聞いてくれてる。

優しい。

「もう告白したの？」

「・・・・・してねェ」

「しないの？」

「・・・・・・うるせェな」

ちっと舌打ちしながら私を睨みつける。

「・・・しないで、とは言わないけど。聞く権利くらいあると思わない？」

私エースに告白してるんだし。

しかも返事ももらってない。

「しねェよ」

「しないの？何で？」

「・・・最近まではしようと思ってたんだ、俺も」

「うんうん」

「でもやめた」

「だから何で」

エースは私の質問に軽く考える様子を見せた後、

「タイミングが合わねェ」

ぼそっと呟いた。

「タイミング？」

「言おうとするといつも邪魔が入る。・・・つーか、他に好きな奴がいるかもしれねェ」

「え・・・・そうなの？」

エースには申し訳ないけどこれはチャンス！

「わかったらさっさと戻れよ」

「・・・・わかった！」

「あァ、じゃあな」

「応援はしないけどフられたら私のとこに来て」

「・・・・おい」

「・・・・・・・ところでさ。その子、どんな子？」

「どんなだっていいだろ別に」

「可愛い子？」

「・・・・まァな」

「・・・いい子、なんだ」

「・・・・・・・・・・アコには関係ねェよ」

不機嫌マックス。

・・・・そんな感じだ。

・・・・まあね。

私だって返事を聞く勇気、ないし。

・・・聞いたところでこんな状況じゃ９９％フられるだろうし。

「ねえ、エース・・・・・もし」

もし私がフられたら慰めてね。

そう言おうと口を開いた途端、

携帯が鳴った。

「・・・・出ねェの？」

「・・・・出るけどっ！！もしもし！？」

誰よこんな時に！

『アコやべェ！』

「ルフィ？・・・どうしたの？」

ルフィ、と名前を呼んだらエースの耳がぴくりと動いた。

『ゾロが迷子になっちまった！』

「はァ！？」

『一緒に探してくれよ！』

「わ・・・わかった、とりあえず合流しよう？」

『頼む！』

通話を切った瞬間エースが飛びついて来た。

「ルフィに何かあったのか！？」

・・・・・ルフィのこととなるとコレだよこの人。

「ゾロが迷子なんだって」

「はァ！？」

あ、私と同じ反応。

「だからこれから一緒に探すんだけど、エースも一緒に」

「行かねェよ」

「・・・・ルフィの友達なのに」

ゾロのこと嫌いなのかな、エース。

「アイツなら何とかするだろ。ガキじゃねェんだ」

「じゃあ私１人で行くよ？行っちゃうよ？」

「・・・行けよ」

・・・・・むぅ。

不機嫌どころじゃない、今のエースからは殺意すら感じる。

「・・・・・・ねえエース」

「ンだよ」

「私がエースにフられたらちゃんと慰めてよね！何回でも告るけど！！」

「は、」

「好きだよエース！だーいすき！！」

・・・・・と、言い逃げ。





で、ルフィと合流。

「ゾロと連絡は？」

「さっきまで繋がってたんだけど今は繋がらねェんだ、電池切れだろうってウソップが言ってた」

「・・・・皆探してるんでしょ？」

「探してるけど見つからねェんだよー・・・・」

「ゾロ何か言ってた？何が見える、とか」

「でっかい電気屋が見えるって言ってた」

でっかい電気屋ってこの辺りにはないよ！？

あるとしたら２つ先の駅から更に歩いたところ・・・・！

「とりあえず私思いついたとこ向かってみるから、何かあったら連絡してねルフィ」

「わかった！」

・・・・・で、ルフィと別れたはいいけど。

ゾロだって動いてるはず。

でもってゾロはあの辺詳しくないからな。

連絡も取れないのに下手にうろついても危険だし。

・・・・・どうしよう。

とその時。

目の前に１台のバイクが飛び込んできた。

「・・・・え」

「乗れよ」

「・・・・エース！？」

バイクの運転手は、まさかのエース。

「ほら」

エースは私にヘルメットを投げて、

「探すんだろ？ロロノア」

ぶっきらぼうに言い放った。

「っエース・・・！！」

急いでエースの後ろに飛び乗って、

「掴まってろよ」

「お願いします！あ、２つ先の駅の電気屋さんのあたり」

「了解」

エースの大きい背中にしがみついて。

・・・・こんな時になんだけど幸せかも。

「見つけたら言えよ、止めるから」

「・・・うん」

走り出したバイク。

「・・・・させるかよ」

エンジン音がうるさい中で、エースがぼそりと何か言ったけど聞こえなかった。

「エース？何？」

「・・・・何でもねェ」

「・・・・そっか」

無言のまま電気屋さんのあたりには着いた、けど。

「・・・居そうか？」

「・・・・居ない」

ゾロ大丈夫かなぁ、変な奴に絡んでたりして。

警察沙汰、とか。

想像して思わず顔が青ざめたところで携帯が鳴った。

「もしもし！？」

『アコ！ゾロ居たぞー！！』

「居たの！？」

『ナミが見つけた！ありがとなー！！』

「・・・よ、良かったね」

・・・・・良かった。

「エース、ゾロ居たって」

「・・・良かったな」

「うん、ありがと。・・・・・・・でもさ」

「・・・何だよ」

ヘルメットかぶったエースの横顔見つめて。

「このままデート、しない？」

「・・・・・アコの奢りならな」

「・・・・・・・喜んで」





エースの顔が少し赤く見えたのは、気のせいかな。































　　　　　　　　　　　＋あなたのためなら　終＋