「あ」

立ち寄った薬局で見つけた入浴剤。

『自分へのご褒美に、プチ贅沢な入浴剤』

そう書かれたローズの入浴剤。

・・・・・・・・これ、シャンクス先輩の会社の商品だよね。

私がアンケートに書いた言葉、使われてる。

思わず緩む頬。

確かにこれは気持ち良かった。

よし、２つ買って行こ。

あとシャンプーとリンスと、あ、洗剤も買わなきゃ。





「有難う御座いましたー」

お会計を済ませて外に出て。

・・・・・・・・・ずっしりと腕にかかる重みに少しだけ後悔。

ちょっと買いすぎた。

でも思いついた時に買わないと忘れちゃうし。

「・・・・・・よ、っこいしょっと」

頑張って持ち上げて、家まで歩かなきゃ。

最近食べすぎて体重が気になるから、と歩いてきたのがまずかった。

せめて自転車で来るべきだった。

いやでもこれも試練。
頑張って痩せなきゃ！
と、再び気合を入れたところで、

「アコ！」

名前を呼ばれた。

「え？」

声だけ聞けばシャンクス先輩の声、なんだけど。

「・・・・・・・空耳？」

姿が見えない。

「アコ、ここだ」

「ここって何処ですか・・・・って、」

声のした方を必死に探り、顔を向ければ。

そこには車の中から手を振るシャンクス先輩が居た。

しかも運転手さん付き。

・・・・・・・・さすが社長、優雅ですね。

「買い物帰りか？」

「はあ、まあ」

「乗って行くか？家まで送るぞ」

「！ほんとですか！？」

ものすごーく有り難い申し出。

先輩が運転する車で２人きり、っていうのは避けたいけど、運転手さんが居るなら安心だし。

「遠慮するな」

「お願いしますっ」

荷物をトランクに入れてもらって、私は先輩の隣に座らせてもらった。

「何を買ったんだ？」

「薬局で色々洗剤などを・・・あ、入浴剤買いましたよ」

「ああ、あの時は助かったよ。アコの書いてくれたキャッチコピーを使わせてもらった」

「良かったんですか？あんなので」

「アンケート自体も社内では評判だぞ。わかりやすくて的確。かつ甘すぎなくていい、と」

・・・・・それが本当なら結構嬉しい。

でも先輩の目を見る限り嘘ではない、と思う。

「そこでまた頼みたいんだ、アコ」

「え？」

「この後時間ないか？勿論終われば家までは送る」

騙された。

そう思ったけど、仕方ない。

「・・・・・・・今度は何すればいいんですか？」

そう言えば気持ちが顔に出てたようで、

「そんな顔するな。紅茶を飲んだ感想が欲しいんだ」

と苦笑された。

「紅茶ですか？」

「今度は紅茶を出してみようと思っているんだ。ちょうど出来たばかりのものがうちの会社にある」

「・・・・・・・わかりました」

実際車に乗せてもらって助かったし、
紅茶も嫌いじゃない。
むしろ好んで飲むものだし。

「助かるよ。すまないな」

「乗せてもらったお礼なので、今度は謝礼とかは要りませんから」

「ああ、わかった」









ということで行き先が変更になって、
先輩の会社。

「こちらがアップルティー、そしてピーチティーで御座います」

とんとん、と私の前に置かれた２つの紅茶。

そしてそのまま出て行く秘書さん。

「・・・・・・・・・秘書の方美人さんですね」

「ヤキモチか？」

「ただの感想です」

にやにやと笑う先輩にそう述べて、

「紅茶、頂きますね」

アップルティーに口をつけた。

「率直な感想を聞かせてくれ」

「・・・・・・・・ん、まず香りが弱いです。あと味がちょっと人工的ですね。もっと自然の甘さが欲しいです」

それからお水を貰って口の中をスッキリさせてから、ピーチティーへ。

「あ、ピーチの方は美味しいです。紅茶とのバランスもいいし甘すぎなくて後味スッキリしてて」

先輩は私の感想をメモしている。

・・・・・・・・・真面目な顔が、少しカッコイイと思う。

「この紅茶と一緒に食べるなら何がいいと思う？」

「えーと・・・・私ならクッキー、ですかね」

ああ、これが『仕事の顔』
なんだ。

「アコの意見でいい。どんな時に飲みたくなる味だと思ったかも聞かせてもらえるか？」

「・・・・・休みの日の午後、家でまったりしたい時」

素直に感想を述べれば先輩は満足そうな笑みで頷いて、

「あとで開発チームに伝えておこう。助かった」

仕事の顔の先輩はとてもカッコ良くて、
さっきからドキドキが止まりそうにない。













　　　　＋買い過ぎにご注意　終＋