『本当に有り難う御座いました！皆さんもお元気で』

そう言って笑顔でアコは俺達と別れた。







「笑ってましたね、あいつ」

「・・・・・・ああ」

船番のトレバーがつまらなさそうに言ってきた。

「もっと大泣きするんじゃないかと思ってましたよ。俺は」

「そうか？俺は笑うと思っていたが」

「・・・・・・・・・さすがお頭」

「ところでトレバー、聞いたか？」

「何をです？」

俺もさっきコックから聞いたばかりで驚いているところだが。

アコらしいな、と笑みが零れた。

「二日酔いに効くスープを俺達に残して行ったそうだ、アコ手作りのな」

「・・・・・・・・・・・・は？」

怪訝な顔のトレバーに、

「朝一で厨房借りて作ってくれたみてェだな。ご丁寧にメモまで残ってたそうだ。お酒の飲み過ぎにご注意、ってな」

すべてを説明するとトレバーも他の奴らと同じような表情。

思うことはそれぞれだろう。

「・・・・・・・・・・ご苦労なこって」

「アコの手料理は初めてだからな。楽しみだ」

「毒見は？」

「必要ない」

にぃ、と笑う俺にトレバーはため息を吐いた。

・・・・・・・・・ベンに似てんなぁコイツ。

「冗談ですよ。あいつはそんな奴じゃないことくらいわかります」

「ほォ、そうか。じゃあトレバー。頼みがあるんだが」

「・・・・・・・・・・頼み？」

嫌な予感を察知したらしい。

そういうとこも、
ベンに似てるなあと思った。














「はあ」

皆さんもお元気、で。と。

笑顔でお別れが出来た。

その時は。

１人で町を歩いてる時も大丈夫だった。

これから頑張るんだ、って強い気持ちだった。

なのに。

・・・・・・・・・・・・・・・なのに。

今夜泊まれる部屋を探して、

とーっても素敵なお部屋で。

１人で居る時間がこんなにも静かで。

こんなにも・・・・・・寂しい。

でも笑ってお別れが出来て良かった。

前の日に泣いてしまったから、せめて最後は笑って別れようと決めてた。

だからちゃんと笑顔のままで。

笑顔の私でお別れが出来たことが良かったと思う。

スープ、飲んでくれたかな。

本当の母に教わった、秘伝のスープ。

辛口で二日酔いに効くのよって教えてくれた。

それが私に出来た最後のことだった。

・・・・・・・・・・・船長さんならきっと笑って、美味い、って言ってくれたんだろうな。

・・・・・・・見たかったなあ。

トレバーさんはきっと真顔。

感想聞けばきっと不味くはない、とか言うんだろう。

ベンさんは意外と細かいこと言ってそうだなあ。

ヤソップさんやルゥさんは何て言ってくれるんだろ。

考えれば考えるほど。

・・・・・・・・・・・・・・・・・寂しくなる。

胸がきゅうっとしめつけられて。

涙が、溢れる。

この静寂が、

この空気が。

私は孤独だと、知らしめる。

「・・・・・・・っふ」

溢れた涙が頬を伝った時、

私は自分の頬を両手で思い切り叩いた。

パンッ！

と小気味良い音が静かな部屋に響いた。

「・・・・・・・・うん、痛い」

痛い。

でも大丈夫。

私は、ここで生きて行くんだ。

この町で明日から、出来れば住み込みで働かせてくれるとこを探して。

頑張って、生きて行くんだ。

「慣れれば大丈夫」

きっと大丈夫。

覚悟を決めて、私は職探しの為に町に出た。




難しいのは、私の保証人が居ないこと。

マトモな職を見つけてもこんな怪しい女雇うとこはまずない。

かといって適当なとこだと何させられるかわかったもんじゃない。

・・・・・・・・・そう考えると、

あの場所がいかに幸せだったか考えちゃう。

不意に道の端に『正義』の２文字を見つけた。

それを見て私はとっさに隠れた。

海軍、だ。

「・・・・・・・・あれ？」

何で私、隠れたんだろう。

別に隠れる必要ないのに。

・・・・・・・・・・・・・・今まで私が居た場所が、海賊船だったから？

だから私今。

無意識に隠れた？

「うっわあ」

ショックかも。

想像以上に私はあの場所に馴染んでたんだ。

・・・・・・・・・・想像以上に寂しいなこれは。

何だか職探しをする気もなくなって、宿に戻った。

そのままベッドにダイブして目を閉じたら、眠くなってきたのでそのまま意識を手放した。

次の日明るさに目を覚ますと、

「え」

目の前に仮面をつけた数人の男。

何この人達怪しすぎる！

「悪いが大人しくしてもらうぜ」

そう言って手を伸ばしてきた男に、

「嫌です」

睨みつける。

「・・・・・・・・・なら力づくでやっちまうか」

・・・・・・・・・幸いにもここは宿。
大声を出せばきっと他の人が気づいてくれる。

「火事だー！！！」

ただ、助けてーじゃ来てくれないと思ってそう言ってみたんだけど。

「無駄だ。周りは我々の仲間しか居ねえよ」

「何で！？」

思わず突っこんだ時、後ろに居た男が持っていた布を私の口元にあてた。

あ・・・・・・・やばい。

そう思った時にはもう遅くて。

私はすぐに意識が飛んだ。




















　　　　　　＋お別れと事件と　終＋