シャンクスの言った通り、風は弱くなってきたようだ。

雨は相変わらず降っているようだけど。

私はシャンクスの片腕に捕まったまま。

「・・・行かなくていいの？」

「ん？」

「もう揺れなくなったし、私なら大丈夫だけど。心配して様子見に来てくれたんでしょ？」

船が揺れないなら怖いこともないし。

こういう時こそお頭ってのは忙しいんじゃないのか、と思ったんだけど。

シャンクスはにっと笑って、

「大丈夫さ。俺が居なくてどうにかなる船じゃない」

私を離そうとしない。

皆を信頼してるんだ。
そしてきっと皆もシャンクスを信じている。

「そっか。でも正直シャンクスが来てくれて嬉しかった。ありがとね」

素直に礼を言うと、シャンクスは少しだけ驚いた顔をした後、ふ、と柔らかく笑った。

「礼を言われるようなことはしてないんだがな。俺が顔を見たかっただけだ」

「それでも、シャンクス来てくれて安心したしさ」

そう言ったらシャンクスはものすごく複雑な顔をした。

何故。









来てくれて安心した。

そう言われて複雑な気持ちになった。
恐らく顔にも出ていたのだろう、アコの顔が疑問でいっぱいの表情だ。

心のうちはアコを傷つけてしまいたくて仕方ないってのに。

安心、か。

俺の中にちょっとした悪戯心が湧く。

何も言わない俺にきょとん、とするアコの身体をそのままベッドへと移動させ、

「お？おお？」

そのまま押し倒す。

「おおお！？どした！？」

先ほど以上に近づく顔と、顔。

あとほんの少し、どちらかが動けばキス出来る距離。

「・・・これでも俺は安心、か？」

さすがにこれは効くだろう。

そう、思った俺が甘かった。

驚いていたアコの顔は愛らしい笑顔となり、

「勿論」

そしてそう一言、確かに言った。






いきなり押し倒されて驚いたのは私だっていうのに、今度はシャンクスが驚いている。

「私が嫌だって言うことはシャンクスは絶対しないから」

すると今度は苦笑するシャンクス。

「甘いな、アコ。俺は海賊だぞ？」

「海賊だけどシャンクスじゃん。まあそうじゃなかったらそん時はそん時だあね」

シャンクスと過ごした時間は長くないけど、それでもわかることがある。

「・・・・何つーか、いつか騙されるぞ？」

「でも面倒くさいじゃん、裏切られるかもって考えながら生きるのって。大丈夫、うさんくさいのにはついていかないから」

そう言ったらシャンクスはよっこいしょ、と言いながらベッドから降りた。

よっこいしょ、て。
おっさんか。

続いて私も起き上がる。

「生きていることを面倒だと思ったことは？」

「ない訳じゃないけど。でも生きてるのは楽しいよ。シャンクスにも会えたしね」

「アコ、」

「あ、でも美女には騙されるかもしんないから気をつけなきゃかも」

ナミさんになら騙されてもいいとか思ったしな。

「みすみすアコを傷つけさせやしないさ」

そう言い放ったシャンクスの顔は、

私が以前泣いた時、
『任せろ』と、そう言ってくれた時の顔に似ていて。

思わず、

「任せた」

私はそう答えた。





　　　　＋任せた、でしょう　終＋