情報源は何処だ。

犯人は誰だ。

・・・・・・と、まあ色々言いたいことはあるけど。

厄介なことになってしまった。

「はぁぁぁぁ・・・・・・・」

ため息が出るのも致し方ない。

「どうした？」

「・・・・シャンクス」

「元気がないなアコ」

「・・・・・ちょっとね」

「俺じゃ力になれねェか？」

「むしろシャンクスにしか相談出来ない。この後いい？」

「勿論だ」

「来週の日曜日・・・・・・・空いてる？」

「デートのお誘いなら喜んで受けるが」

「・・・・・・デート、じゃないの」

「・・・・・というと？」

「詳しくはあとで話す」

「了解」






何とか仕事を終わらせて、

「乾杯っ」

「お疲れ」

「ぷはーっ！！！」

ビールを飲みほして天井を仰いだ。

「それで？何があったんだ？」

「あー・・・・・それなんだけど」

非常に言い出しにくいことなんだけど。

「今度の日曜に何かある訳だな？」

「単刀直入に言うけど、うちの親と会って欲しいの」

それだけ言うとシャンクスは納得したように頷いた。

「なるほど、そういうことか」

「何処から漏れたんだか知らないんだけどね・・・・」

「恋人が居るなら連れて来い、と。まあ親なら妥当な反応だろう」

「面倒なのは百も承知だし、勿論断っても恨んだりしない。シャンクスに任せる」

偽装の恋人にそこまでのお願いは出来ないし。

「行くよ」

「・・・・いいの？」

「恋人として家族に挨拶に行くのは当然だろう？」

シャンクスはたいして気にした様子も見せず、

「上手くやるさ、任せてくれ」

と自信満々の笑み。

・・・・・あんた付き合ってる人居るんだって？

と電話が来たのが一昨日。

居るなら会わせなさい。

の一点張りの母親。

まだそんな段階じゃないから、

付き合って間もないから、と言っても駄目。

その年齢で交際する以上結婚前提なんでしょう？

それならうちに連れて来なさい。

・・・・・駄目の理由がうまく思いつかなかった。

とりあえず相手に聞いてみる、とだけ返事して。

悩んだけど相談して良かった。

・・・・・・・のかな。

「でも・・・・面倒じゃない？」

シャンクスの優しさにつけ込んで。

「まったく問題ない。むしろ好都合だ」

「好都合？」

「こちらの話しだ。気にするな」

「・・・・ありがとね」

本当に恋人だったとしてもこんな面倒なことはないと思う。

「悩みはそれだけか？」

「今朝のため息の理由ならこの件だけど？」

「そうか、ならいいんだ」

・・・・私、何か変だったかな。

「シャンクスはないの？悩み事」

「ないな」

「・・・・・即答？すごいのね」

私はたぶん、今回の件が片付いたとしても悩みは尽きない。

少なくとも、ない、と即答は出来ない。

「まあ仕事はそこそこ、金にもまあ困ってはない。恋人も居て幸せだ。悩みと言う悩みはねェ」

「・・・・恋は？」

「恋？」

「本当に好きな人と恋をして結婚したい、と思ったりはしない？」

「今が幸せなんだ」

・・・・・今あるものを大切にしてるんだなあ。

ホントシャンクスって私には勿体ない人だ。









・・・・・・で、当日。

先に私とシャンクスで合流して、実家へ。

「母親、失礼なこと言うかも」

「気にするな。父親はどうだ？」

「言ってなかったっけ？うち離婚したの」

「・・・・すまん」

「まあだから、余計に心配なんだと思うわ」

「アコは大事な１人娘か」

「・・・・まあね」

「批判も謹んで受けよう」

「助かる」




「母さん、彼がシャンクス」

「初めまして、ご挨拶が遅れて申し訳ありません・・・・アコさんとお付き合いさせて頂いてるシャンクスと申します」

「あら、ふぅん・・・・なかなかのイケメンだけど・・・・うさんくさいわね」

・・・・しょっぱなからコレだよ。

「ええ、よく言われます」

「母さん！初対面の人に言うことじゃないでしょ！？」

「はいはい、中へどうぞ」

これじゃあ先が思いやられる、と思いながらも、

「私お茶淹れて来る」

持ってきたお菓子と淹れたお茶を持って行く、と。

「やだわァシャンクス君たら！！」

・・・・・・え、何コレ。

「さすがアコさんのお母様でいらっしゃる」

・・・・・・楽しそうに談笑する２人の姿。

え、何？

この数分で何があったの！？

催眠術でもかけたの！？

「ほらアコ、あんたも早くこっち来て座りなさいな」

「えー・・・・・・・はい」

「あんたいい男捕まえたわねえ！！」

「恐縮です」

・・・・・・・・・え、ちょっと。



・・・・・ちょっとだけ、シャンクス怖いんですけど。




























　　　　　　　　　　　＋悩みの種　終＋