「恋ってどんな感じ？」

もうすぐ結婚する、という友人とカフェにて。

聞いてみた。

「・・・・あんたいくつよ」

友人は呆れ顔。

「恋っていう恋したことないと思うのよ、私」

「それには激しく同意。でも今アコ恋人居るんでしょ？」

「・・・・んー、まあ」

「どんな感じ？」

「楽っちゃ楽。面倒っちゃ面倒」

「・・・・何それ。ホントに恋？」

鋭い友人に苦笑しながら、

「ね、どんな感じ？」

改めて聞いてみる。

「うーん、偽の自分が通じない感じ」

「・・・・ごめん意味わかんない」

「ほら、友達とか会社の人には自分を偽ったりするでしょ？」

「気を遣うみたいなこと？」

「うーんまあそんな感じかな？で、それが出来なくなるのが恋」

「・・・・難しい」

想像出来ない。

恋人であろうと好きな人であろうと気を遣うべきだと思うし、

今までそれが出来なかった人はいなかった。

「まあ私は、の話しだけどね」

「でも・・・可愛くなったよね」

「そりゃあ幸せだもの」

「・・・・いいなあ」

「何言ってんの、素敵な恋人いるくせに。うまくいってないの？」

「そう言う訳じゃないけど」

「の割に幸せオーラ全然ないし。高校生みたいなこと聞いて来るし」

「・・・・ねえ」

「大丈夫？」

「大丈夫。それよりここ奢るよ、結婚祝い」

「あらありがと。ま、１つ言えるのは本人同士で話し合って解決出来ればそれが１番よ」

「・・・・ん、覚えとく」

・・・・仲の良いこのコにすら、本当のこと言えないことに罪悪感を覚えつつ。








「高校生みたい、だって」

「拗ねてるのか？」

「・・・・別にそういう訳じゃないけど」

「拗ねてるようにしか見えねェ」

そう言いながらシャンクスがくつくつと笑った。

・・・・そうやって笑いながら、話しながらもシャンクスの仕事をする手は止まらない。

・・・指、長いなあ。

太くてごつくて。

男の人って感じ。

・・・・こういうとこに女性はときめくのかしら。

「・・・・・今までまともな恋しなかったのね、って言われた気はしてる」

「アコがそうじゃないってんなら胸を張ってりゃいいだろう？」

「・・・・・・あながちそうじゃないとも言えないのよ」

「ほー・・・・興味あるな」

「・・・・何で」

「現恋人として」

・・・・ってにっこり笑ってるけどシャンクス、

絶対ただの興味本位にしか思えない。

・・・・まあ、いいか。

「後ろしか向かない男とか」

「・・・・歩きづらそうだな」

「性格の話し。何かって言うとすぐにどうせ俺が悪いんだろ、とか言うの」

「・・・で、アコは何て言うんだ？」

「悪いわよ」

そうよ貴方が悪いのよわかってるじゃない。

「だっはっは、容赦ないな！」

「私が悪かったら私が謝るけど。寝坊して遅刻したらした方が悪いでしょ」

時間通り（むしろ前に）来て待ってる私が悪いとは思えない。

「その通りだな」

「別に怒ってる訳じゃないのに？怒ってる？怒ってるんだろ？俺が悪いから、俺が嫌いだからとか言うの」

面倒にも程がある。

「他は？」

「前ので懲りたから今度は前向きな人、って思ったの。そしたら真逆過ぎたの」

「真逆？」

「俺がいて良かっただろ？俺が彼氏でお前は鼻が高いなあってことあるごとに言って来るの」

「・・・・大変だったんだな」

「どちらも１ヵ月もたなかった」

「そりゃそうだ」

だからまあ、まともな恋はしてないと言っても過言じゃない。

「付き合う前にわかってればOKしなかったのに」

「まあ付き合ってみりゃわからんだろう」

「そうなのよ。こればっかりは仕方ないわ」

「俺はどうだ？」

「・・・・・どうだ、って何が？」

「現恋人として今のところは合格点か？」

現恋人・・・・って。

ほんとの恋人じゃないのに。

「文句なしの合格点」

「そりゃ良かった」

・・・・嬉しそうに笑ったシャンクスは、

ぱたんとノートパソコンを閉じた。

「うっそ、終わったの？」

今の会話をしながら？

「手伝うか？」

「お構いなく。先に帰ってて」

「大事な恋人を残して帰る訳にはいかないな」

「・・・・大事な恋人に私の為に無為な時間を過ごさせる訳にはいかないわ」

「恋人と過ごす時間が無為なものか」

「・・・・・あ、そう」

「勿論迷惑というなら帰るが」

「・・・・ほんと、文句なし」

決して無理強いはしない。

シャンクスがホントの恋人なら私は幸せ者だったかもしれない。

「そりゃ光栄だ」

「仕事が出来て優しくて顔も良くて。文句言ったら罰当たる」

「俺はアコにそこまで言ってもらえるような人間じゃないんだが・・・・」

「いいんじゃない？今はそう思うってだけだし。そのうち変わるかも」

「それで？」

「・・・・・何？」

シャンクスが優しく問いかけて来たので何事かと思ったら、

「俺は恋人との貴重な２人きりの時間を過ごすことを許されるのか？」

「許可しましょう」

「礼にこれを贈ろう」

「わ、ありがと」

シャンクスがお礼に、とくれたのは板チョコ。

もらってそれをパキッと半分に折った。

「じゃあ更にお礼ってことで。もうすぐ終わるから」

「・・・優しいな、アコは」

「シャンクスが言うと嫌味にしか聞こえませーん」

２人でチョコを食べて、

くすくす笑い合って。



仕事なんだけど、楽しい。




恋じゃなくても、


こういう関係もいいもんだなあと思うんだけど。
























　　　　　　　　　　　　　　　　＋恋って　終＋