カチカチ。

カチ。


【付き合う前は優しかったのに、付き合い始めたら彼の態度が一変しました】

【付き合ってから彼に何か違う、と言われフられました】

【彼の猛アプローチで交際を始めたのに、すぐに飽きられてしまいました】

・・・・カチカチ。

マウスを動かす度に絶望感に襲われる。

それでも目が追ってしまう、

インターネット上の恋愛相談の数々。

悲しいなぁ。

まるで自分の未来を見ているようで切なくなる。

というかこんなに不安になってる時点で、
シャンクスのこと信じてないってことになるんじゃないの？

・・・・そしたらそれは恋とか愛じゃない？

ああもう私は一体どうしたら！！

悩みながらカチカチ、とマウスを動かしていたら、

【これで貴方も悩みなし！恋愛成就の秘訣はこれ！】

という広告を見つけた。

載ってる画像は、シンプルな銀の指輪。

・・・これをつければ恋愛成就ぅ？

・・・というかそもそも恋愛だけが悩みの種じゃないからね。

指輪なら・・・シャンクスからもらったものが、あるし。

でも・・・うん。

ようはきっかけ、ってことなんだろうけど。

再び悩みだした私の耳に飛び込んできた、

ぴんぽーん。

インターホンのチャイム。

「はーい」

念のためにと小窓から相手を確認して私は固まった。

え。何これ。

すると再び、ぴんぽーん。

あ。あーえっと。

「はいっいらっしゃいませっ！！」

慌ててドアを開けた。

・・・・相手は、そんな私を見て噴出して笑った。

「そんなに慌てて出て来なくても良かったんだが・・・ははっ」

「・・・・ようこそ我が家へ」

恥ずかし過ぎる・・・・。

私はその相手・・・シャンクスを家に迎え入れた。

「突然行くのもどうかとは思ったんだが・・・見せてェものがあったんだ」

「見せたいもの？何々？」

話しながら、内心片付けておいて良かった・・・と心から思った。

「これだ」

シャンクスが嬉しそうに見せて来たそれを見て、

私は心臓が止まるかと思った。

「・・・っこれ！！出来たの！？完成品！？」

「ああ、俺達の集大成だ」

甘いだけじゃない、恋の味。

私の考えた言葉が飾られて、

カップにはリボン。

このリボンをしゅるんと解くのがいいんだ、と相談した私に、

専用の機械を導入してくれたシャンクス。

すぐにでも好きな人にプレゼント出来そうなパッケージがいい、と希望した私の想像そのもの。

これは・・・・かなり感動。

「・・・・すごい」

こんなすごいの、うちの会社だけじゃ出来なかった。

「信じられないくらい・・・嬉しい・・・本当に有難うシャンクス・・・っ」

「アコのアイディアがあってこそだ」

「違うよ、シャンクスの協力あってこそだよ」

「いくら俺がいたってアイディアがなきゃ何も出来なかっただろ？」

「どんなに頭に浮かんだものでも、実現させるにはお金も労力も必要でしょ？」

「まァ、つまりは」

「・・・・・うん」

２人の協力の賜物。

「そこで相談なんだ、アコ」

「相談？」

「実はそっちの責任者にはもう話を通してある」

「えええ！？ヤソップさんに！？何！？」

いつの間に連絡取り合ってたんだか、
シャンクスとヤソップさんの間ではもう了承済みのことらしい。

そしてそれは、

「発売記念の祝いのパーティだ」

・・・・パーティ？

「・・・お祝いはわかるけど・・・」

「今回メインで動いたのは俺達２人だが、お互いの会社の協力があって今回の商品が完成した」

「うん」

「だから合同パーティだ」

「・・・って、うちとオーロジャクソン㈱で！？」

「ああ、会場も予約済みだ」

「し・・・知らなかった」

「驚かせたいから内緒にしてくれと俺が頼んだんだ」

次々と知らされる初めてのことに私はただ呆然とするばかり。

「参加、してくれるだろう？」

「も・・・勿論」

確かに、ヤソップさんや他の仲間の協力のおかげだし、感謝もしてる。

こっちだけじゃない、

金獅子に狙われた時にバギーさんの情報もすごく助かった。

「楽しみだ。・・・・起死回生、出来るといいな」

「その為の企画だもん・・・させてみせる」

見た目もばっちりだけど、

味にだってこだわってるんだから。

「ロジャー社長も褒めてた。なかなかない発想だと」

「しゃっ社長さんが・・・・！光栄です！」

「・・・アコなら何をやっても大丈夫だ」

ほんの少し、だけど。

今のシャンクスの言葉に何か違和感を感じた。

あれ、何だろう。

「・・・シャンクス？」

「ん？・・・・どうした？」

何かを誤魔化すような笑みを浮かべるシャンクスに、

疑惑は確信に変わった。

「何か隠してる・・・よね？」

「・・・何故そう思う？」

「顔が変」

「おいおい、この顔は生まれつきだ」

「そうじゃなくて。・・・・そういう返しもおかしい。絶対」

問い詰めたらシャンクスは小さいため息を吐いて苦笑した。

「アコに隠し事は出来ねェな。浮気したらすぐバレそうだ」

ドキっとした。

「・・・・他に好きな人、出来たの？」

「あり得ねェ。俺が愛してるのはアコだけだ、これからもずっと」

「・・・じゃあ隠し事って何？」

「今は言えない。まだ決まった訳じゃないからな」

「・・・・何それ」

「ただ決まればアコに殴られるかもしれねェとは覚悟してる」

何それ。

ホントに訳わかんない。

「今は教えてくれないの？」

「すまん」

「絶対？」

「・・・・ああ」

「いつ教えてくれる？」

「今度のパーティの時・・・だな」

「・・・・わかった」

シャンクスなら信じられるから。

・・・少し、怖いけど。

「ところでアコ、パソコンつけっぱなしになってるが・・・」

言われてはっとした。

「あ！！」

そして画面を見ようとしたシャンクスを慌てて遮った。

「駄目！見ちゃ駄目！！」

さっきの恋愛相談の画面のままだし！！

「・・・お互い隠したいことがあるみてェだな」

「・・・・はい」















お互い、まだまだです。


























　　　　　　　　　　＋隠し事　終＋