「お疲れさまでした・・・！」

「アコも、大変だったな」

「１番大変だったのは私に巻き込まれたシャンクスでしょ？本当にごめんね・・・」

私のせいで徹夜残業になったけど、

無事に提出することが出来た。

とりあえず一安心しつつ、うちの会社にも報告しないと、ということで。

・・・シャンクスが一緒に説明に来てくれるということで向かってる。

そこまでしなくていいよ、と言ったんだけど、

させてくれ、と言ってくれたから。

「何、キスの１つでもしてもらえりゃ何でもねェもんだ」

「・・・・さりげなくすごいこと言うよね」

「そうか？・・・まぁ、無理にとは言わねェよ」

「・・・・・・・・・・・・シャンクス、こっち」

仕方なくシャンクスの服を引っ張って、

・・・誰も居ないのを確認してから。

一瞬、唇を重ねた。

「・・・ありがと、ほんとに」

「今ので全部帳消しだ。得した」

嬉しそうに笑うシャンクスに複雑な気持ちになる。

こんなので帳消しになんて、なる訳ないのに。

・・・でもシャンクスが本当に嬉しそうにしてくれるから、

心が少し楽になった。









「すみませんでした！」

シャンクスと２人でヤソップさんに頭を下げた。

ちょうど出勤したばかりのヤソップさん。

「・・・いやーお前らそこまでいってたのか」

「シャンクスに責任はありません、全部私のミスなんです」

「いや、俺が確認しておくべきだったんだ」

ヤソップさんが複雑な顔をしたので私が怒られるつもりでいたら、

「ま、無事に終わったんならいいだろ。こっちは大丈夫だけどよ・・・そっちは問題ないのか？」

あっさり許してもらえた。

「細かいことを気にする会社じゃないんで、問題ない」

「・・・・なら俺がとやかく言うことはねえけどよ。で、結婚するのか」

と思ったら訳のわからない爆弾発言。

「ヤソップさん全然話し通じてませんが」

「そりゃお前、いい年した男女が深夜に２人きりって言ったら・・・アレだろ？」

「どれですか。普通に私のミスで残業しただけですって」

「言われてみればそうだな・・・夜に２人きりだ、色々すりゃ良かった」

シャンクスまで変なこと言い出した。

「それどころじゃなかったでしょ！？・・・・私のせいだけど」

「アコは真面目すぎんだよ。うちは決してこんな社風じゃねぇんだがなぁ、すまんな兄ちゃん」

「いや、そういうとこも好きなんだ」

「２人して何話してるんですか！」

恥ずかしさに今までの眠気も疲労もぶっ飛んだ。

「そんで今日どうすんだ？仮眠すんなら２人で仮眠室使ってもいいぜ」

「俺は有給が取れたから大丈夫だ」

「わ・・・私は出来れば仮眠を取らせて頂きたいなと」

「お前も休みでいいぞ」

「え、いいんですか？」

「急ぎの仕事もねぇしな。何なら２人で寝てけ」

やった、休み！と思ったらヤソップさんがとんでもなくニヤニヤし始めた。

しかも、

「いいのか？」

シャンクスまでその気だし・・・！

「うちのが迷惑かけちまったし、遠慮すんな」

「なら遠慮はしない」

遠慮して！

「い・・・１回家に帰って寝てもいいんだよ、シャンクス」

「俺の家で一緒に寝るか？」

何で一緒に寝ること前提なの！？

「よし、休みって言ったの撤回する」

「えええ！？そんなぁ・・・」

「午後出勤にしてやるからここで仮眠しとけ」

「はーい・・・」

うぅ、残念。

「んで、兄ちゃんはこいつが仕事してるの見学するってのはどうだ？」

「はい！？」

「ああ、いいな」

「良くない！！」

必死に反論する私に、

「お前このままでいいのか？借り作ったままなんだろ」

「う・・・・」

痛いとこ突いてくるヤソップさん。

た・・・・確かに！

「気にしたまんま発売日になっていいのか？ん？」

「ほ・・・他のことで謝罪なりお礼なりしますから！」

「と言ってるがどうだい？」

「俺はここで一緒に仮眠後見学希望」

しれっと言ってくれちゃったよ。

「・・・・わかりました」

「他の奴らが出勤したら近寄らないように言っとくから安心しろ」

「心遣い感謝する。じゃあ行くかアコ」

「狭いよ、うちの仮眠室」

「なおのこと大歓迎だ」

「・・・・あ、そう」

仕方なく２人で仮眠室に入った。

狭い部屋に、小さい簡易ベッドが２台並べて置かれてるだけ。

でも。

「・・・前は布団だったから良くなったんだよこれでも」

ベッドが欲しいと言ったら贅沢！と言われたんだけど。

ある時修羅場になったのを潜り抜けたご褒美として買ってくれた。

「十分だ」

「でもふっかふかだったよね・・・オーロジャクソン㈱のソファー」

絶対ここのベッドより。

思いながら１台のベッドに潜り込む。

シャンクスもゆっくりと隣のベッドに入った。

「寝れりゃ問題ない。・・・そっちに行きたいって言ったらさすがに怒るか？」

突然の発言に少し戸惑うけど、

「・・・今眠いから、無理・・・」

「それは・・・俺が居たら寝れないってことか？」

「むしろ寝れると思う？」

「いいことを聞いた」

「・・・寝るよ？」

「ああ、おやすみ」

・・・言わなきゃ良かったかな、と思いながらベッドの中で目を閉じた。

徹夜で仕事した為（自業自得だけど）、
疲れていたので目を閉じたらあっという間に意識がなくなった。








ふ、と目を覚ますと。

・・・・隣にシャンクスが寝てた。

「・・・・・シャンクス？」

小さく声をかけたら、

頬めがけて唇が落とされた。

「よく寝れたみたいだな、アコ」

「・・・・まあね。で、何でこっちのベッドに居るの？」

「俺が居たら寝れないらしいんで、寝た後に来たんだ」

・・・・そういう問題でもないんだけど。

「じゃあ、私仕事するけど・・・シャンクスまだ寝てていいよ？」

「俺も起きよう」

「・・・・寝てていいんだよ」

「いや、起きる」

「疲れてるだろうし帰って休んだら！？」

「楽しみだな、アコの仕事してる姿」

・・・・もう無駄だと悟った。

「えーと・・・じゃあこっち。この椅子座って」

シャンクスを私の仕事場に案内して、
ボロいけど椅子を出した。

「あ、何か飲む？」

「俺のことは空気とでも思ってくれればいい」

「・・・無茶言わないでよ」

こんなに気になるのに。

・・・・でも、居てくれて安心するところとか、

居ないと苦しいかも、と思うのは。

・・・・・・私がいつの間にか、

「空気なら簡単にアコの中に入り込めるんだがな」

「・・・・空気じゃなくてもシャンクスは必要な存在だよ」

「それが告白なら嬉しいことこの上ないんだが・・・・今はそれで十分だ」

「・・・・・うん」









いつの間にか、


シャンクスのことを好きになっていた証なのだろうか。































　　　　　　　　＋空気に解ける　終＋