「そういえばルフィ君はどんな物が好きなんですか？」

いつか会えることを信じて、
その時の為に参考までに聞いておきたかった。

朝食の感想のついでに、と言う感じで言えたけど実はこれが1番聞きたかったことだ。

「ん？そうだな・・・・肉だな」

「・・・・・肉、ですか」

いや、そりゃお肉は好きなんでしょうけど、もっとこう、具体的な料理名が出るのかと。

そんな私の心を知らない赤髪さんは1人頷いて、

「肉だ」

と満足そうに答えてくれた。

お肉料理か・・・・。

今のうちにもっと腕を鍛えておこうと思った。

レパートリーも増やしておかないと。

美味しい、って言ってほしいから。

「ちなみにルフィ君って嫌いなものあるんですか？」

「嫌いなモン？たぶんねェな。何でも食うぞあいつは」

「好き嫌いないんですね・・・作り甲斐があります！」

うん、断然やる気出て来た！

「怪しいきのことかも食いそうだな」

「・・・・・・・・・・それはちょっと怖いですね」

「ミミズも蛙も食うな」

「・・・・・・・・が、頑張ります」

ちょっと、それは怖いかも・・・・。

でも！それで喜んでくれるなら・・・！！

覚悟を決めて色々考え事をしていると、

「アコがルフィについて知ってるのは手配書だけか？」

赤髪さんが思い出したように聞いてきた。

「彼が今までに起こしたことで新聞に載ったことは知ってますけど。・・・切抜き全部集めてましたから」

これまでに彼が起こしたこと。

懸賞金があがっていったこと。

それらをふまえた上で、やっぱり好きだと思った。
会いたいと、思った。

「ルフィに会ってどうするつもりなんだ？」

「え、まだ決めてませんけど」

「・・・・・会いたいんだろう？」

「ええ。ですから、会うのが目的です。今のところは。後のことはその時決めます」

そう答えると、赤髪さんは変な顔をした。

「会ってどうしたい、とかがある訳じゃねえのか」

「出来ることならしばらくは側に居たいです。そして私の想像通りの人だったらいいな、って思います」

「もしそうでなかったら？」

「んーそれはそれで、いいです。会えるならそれだけで幸せだから」

自分の理想を押し付けて、違ったからってがっかりするつもりはない。

あれ？でもそしたら、

「そしたらその時は勝負ってどうなるんですか？」

「勝負は勝負だ。アコがルフィに会うまでに落とせなかったら俺の負けだ」

「私の言うことを1つだけ、何でも聞いてくれる、ですよね」

「ああ」

にや、と不敵に笑う赤髪さんを、じぃっと見つめた。

そんな私を不思議に思ったのか、赤髪さんはきょとん、として、

「アコ？」

私の名前を呼ぶ。

「・・・そんなことにはならない、って顔してるなって思っただけです」

「ルフィに負けるつもりはない、とだけ言っておこう」

「・・・・・・かーさん、が」

「ん？」

「母さんが、私はきっと赤髪さんのこと好きになるって」

「ほう」

『アコはきっと赤髪のシャンクスのことが好きになるもの』

『・・・・何それ』

『母親の勘てやつ？』

あの時の自信たっぷりに笑った母さんの顔と、さっきの赤髪さんの顔がかぶって見えたから。

「最初はそんなことあり得ないって思ってたけど、今は可能性はゼロじゃないと思うし、
そうなったらなったで面白いと思います」

まだ、『シャンクス』とは呼べないけど。

「まあ、まだ私は負けるつもりはないですけどね？」

そこまで言って笑ってみせたところで、

「おーいアコ」

ロンさんに呼ばれた。

「はーい」

「明後日島に着いたら買出し頼む！」

「・・・はい！」

ということで、

「買出しだそうですよ？赤髪さん」

「そんじゃ仲良く手ぇ繋いで行くとするか、アコ」

「・・・・・手、増やせるならいいですよ」


でなきゃ荷物持てないじゃないですか。

ただの買出しのハズなのに、前途多難な気がしてきた。









　　　　＋これからのこと　終＋